Encontrar nuevas formas de combatir el estigma
"Adoptamos un enfoque interdisciplinario para comprender cómo reducir las disparidades en la salud debido a los efectos del estigma social, incluidos los estigmas basados en la raza, la orientación sexual y las enfermedades crónicas", dijo el Dr. Jonathan Cook, profesor asistente de psicología en Penn State University.
Que los estigmas sigan existiendo es un aspecto preocupante de la sociedad, aunque los investigadores creen que un esfuerzo más dedicado para reducir los estigmas puede tener éxito y ayudará a aliviar muchos problemas de salud.
El estigma se produce cuando un estereotipo negativo se adjunta a una característica particular de la conciencia social. Las personas con esta característica específica llegan a ser vistas como de menor estatus que otras y, por lo tanto, separadas.
Una vez separados, estos grupos se convierten en blanco de discriminación. El estigma puede afectar las interacciones, la disponibilidad de recursos y la forma en que las personas piensan y sienten, lo que lleva a la exclusión social, que se asocia con un mayor riesgo de mortalidad.
Cook y sus colegas encontraron que muchos mecanismos de afrontamiento actuales se centran en el nivel individual y grupal o en el nivel estructural, pero rara vez en ambos.
A nivel individual y grupal, la intervención a menudo se centra en proporcionar educación y contacto intergrupal para miembros de grupos no estigmatizados y ayudar a reforzar las estrategias de afrontamiento para miembros de grupos estigmatizados.
Las intervenciones a nivel estructural se centran en cambiar las leyes y la representación en los medios populares. Una colaboración interdisciplinaria más sólida puede ayudar a luchar contra el estigma al analizar el problema desde múltiples ángulos.
A su vez, explican los investigadores, habría un efecto recíproco que se movería de lo individual a lo estructural y viceversa.
“Descubrimos que la gente no suele observar los resultados en todas las disciplinas y no ha realizado mucho trabajo longitudinal en esta área”, dijo Cook.
"Es importante observar los resultados de la intervención durante períodos de tiempo más largos para comprender mejor cómo se produce el cambio".
Los investigadores son cuatro de los miembros fundadores de un grupo más grande, el Grupo de Trabajo de Estigma Estructural y Salud de la Población de la Universidad de Columbia. Sus resultados se encuentran en un número especial de la revista Ciencias Sociales y Medicina.
Los enfoques educativos pueden ser eficaces para reducir algunos estigmas, incluidas las enfermedades mentales y el VIH / SIDA.
Por ejemplo, seis meses después de proporcionar la prueba del VIH, la educación y el asesoramiento a los residentes de Zambia, se encontró una disminución en las actitudes estigmatizantes.
Se ha demostrado que las intervenciones legislativas mejoran la salud de los grupos estigmatizados. Por ejemplo, en las décadas de 1960 y 1970, después de la Ley de Derechos Civiles, se produjo una caída dramática en la tasa de muerte de afroamericanos, particularmente en los estados del sur.
Los investigadores señalan que esta caída puede estar relacionada con la promulgación de la legislación.
“Las intervenciones pueden tener lugar en múltiples puntos del sistema. Puede ser más eficaz centrarse simultáneamente en el cambio a nivel individual y social en general ”, dijo Cook.
"El cambio se puede implementar de abajo hacia arriba con más frecuencia, incluso cuando todavía se están realizando esfuerzos de cambio estructural de arriba hacia abajo".
Fuente: Penn State
