Comer frutos secos durante años está vinculado a una mejor cognición en adultos mayores
Las personas que consumen solo un puñado de nueces cada día durante varios años pueden mejorar significativamente su función cognitiva en la vejez, según un nuevo estudio de la Universidad de Australia del Sur (UniSA).
La investigación, que involucró a 4.822 adultos chinos de 55 años o más, muestra que comer más de 10 gramos de nueces por día (incluidos los cacahuetes, una legumbre) se relacionó con un mejor funcionamiento mental, incluida la mejora del pensamiento, el razonamiento y la memoria.
El investigador principal, el Dr. Ming Li, dijo que el estudio es el primero en encontrar un vínculo entre la cognición y el consumo de nueces en adultos chinos mayores. Los hallazgos brindan información importante sobre los crecientes problemas de salud mental (incluida la demencia) que enfrentan las poblaciones que envejecen.
“El envejecimiento de la población es uno de los desafíos más importantes del siglo XXI. Las personas no sólo viven más tiempo, sino que a medida que envejecen, necesitan apoyo adicional para la salud, lo que ejerce una presión sin precedentes sobre los servicios de salud y atención de la tercera edad ”, dijo Li.
“En China, este es un problema enorme, ya que la población está envejeciendo mucho más rápidamente que casi cualquier otro país del mundo. La atención médica mejorada y preventiva, incluidas las modificaciones dietéticas, puede ayudar a abordar los desafíos que presenta una población que envejece ".
“Al comer más de 10 gramos (o dos cucharaditas) de nueces por día, las personas mayores podrían mejorar su función cognitiva hasta en un 60 por ciento, en comparación con las que no comen nueces, evitando de manera efectiva lo que normalmente se experimentaría como una experiencia natural de dos años. deterioro cognitivo ".
Los investigadores de UniSA evaluaron nueve oleadas de datos recopilados durante más de 22 años de la Encuesta de Nutrición y Salud de China. Descubrieron que el 17 por ciento de los participantes eran consumidores habituales de frutos secos (principalmente cacahuetes). Li dijo que los cacahuetes tienen efectos antiinflamatorios y antioxidantes específicos que pueden aliviar y reducir el deterioro cognitivo.
“Se sabe que las nueces tienen un alto contenido de grasas saludables, proteínas y fibra con propiedades nutricionales que pueden reducir el colesterol y mejorar la salud cognitiva”, dice Li. "Si bien no existe cura para el deterioro cognitivo relacionado con la edad y las enfermedades neurogenerativas, las variaciones en lo que comen las personas están produciendo mejoras para las personas mayores".
La Organización Mundial de la Salud estima que, a nivel mundial, la cantidad de personas que viven con demencia es de 47 millones. Para 2030, se prevé que aumente a 75 millones y para 2050, se estima que los casos de demencia en todo el mundo casi se triplicarán. China tiene la mayor población de personas con demencia.
“A medida que las personas envejecen, naturalmente experimentan cambios en el razonamiento conceptual, la memoria y la velocidad de procesamiento. Todo esto es parte del proceso de envejecimiento normal ”, dijo Li.
“Pero la edad también es el factor de riesgo más fuerte conocido de enfermedad cognitiva. Si podemos encontrar formas de ayudar a las personas mayores a mantener su salud cognitiva e independencia durante más tiempo, incluso modificando su dieta, entonces vale la pena el esfuerzo ".
Fuente: Universidad de Australia del Sur
