El género y la etnia pueden influir en la forma en que la negligencia emocional y el abuso afectan la depresión adolescente
El abuso físico y sexual son factores de riesgo conocidos de depresión en adolescentes. Pero se sabe menos sobre el papel del abuso emocional y la negligencia en la depresión adolescente.
Ahora, un nuevo estudio longitudinal realizado por investigadores de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y la Universidad de Nebraska-Lincoln encuentra que el abuso emocional y la negligencia afectan la depresión adolescente de manera diferente, según el género y la etnia.
“Aunque ambos tipos de maltrato predicen la depresión, pueden predecir la depresión por diferentes razones. Además, las adolescentes pueden ser más sensibles al abuso emocional, mientras que el impacto de la negligencia emocional puede diferir según la identidad racial o étnica de la adolescente ”, dijo el Dr. Joseph Cohen.
Cohen es profesor asistente de psicología en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y uno de los autores del estudio. "Comprender cómo los diferentes jóvenes se ven afectados por diferentes comportamientos de los padres puede conducir a intervenciones más personalizadas y basadas en el trauma".
El estudio aparece en Desarrollo infantil, una revista de la Society for Research in Child Development.
Los investigadores utilizaron autoinformes de 657 jóvenes de 11 a 14 años de una variedad de orígenes raciales y étnicos. Los jóvenes formaron parte de la Encuesta Nacional de Bienestar Infantil y Adolescente, un estudio longitudinal representativo a nivel nacional. La evaluación evalúa los resultados de los niños a los que se les cerraron las investigaciones de los Servicios de Protección Infantil por abuso o negligencia infantil durante un período de 15 meses a partir de febrero de 2008 en los Estados Unidos.
Inicialmente, se evaluó a los adolescentes sobre el maltrato emocional, las relaciones con sus compañeros, la participación escolar (el grado en que los estudiantes participaron en las actividades académicas y no académicas de la escuela y se sentían conectados en la escuela) y la depresión. La participación de los compañeros incluyó la evaluación de los sentimientos de soledad e insatisfacción social en las relaciones con otros jóvenes.
Los participantes fueron evaluados nuevamente 18 meses y 36 meses después. El abuso emocional se definió como la agresión psicológica de los padres y la negligencia emocional se definió como la falta de participación de los padres.
El estudio encontró que tanto la agresión psicológica como la no participación de los padres estaban relacionadas con la depresión en los adolescentes. La agresión psicológica predijo un aumento de los síntomas de depresión a través del aumento de los problemas asociados con las relaciones con los compañeros, especialmente para las niñas.
El estudio también encontró que la disminución de la participación escolar medió la relación entre la falta de participación de los padres y el aumento de los síntomas de depresión, pero solo para los adolescentes hispanos.
Los autores del estudio reconocen las limitaciones de su trabajo: el estudio evaluó a los adolescentes a través de autoinformes, incluida la evaluación del abuso emocional y la negligencia.
Las recomendaciones para la investigación futura incluyen el desarrollo de un enfoque de múltiples métodos (por ejemplo, informes de los padres, datos administrativos) para proporcionar una imagen más completa de cómo las diferentes formas de maltrato emocional pueden manifestarse y predecir la depresión.
Además, la brecha de 18 meses entre las evaluaciones de seguimiento impidió a los investigadores detectar fluctuaciones en los síntomas en intervalos más breves.
“Las políticas y los servicios clínicos actuales se centran más en el abuso que en el maltrato”, dijo Shiesha McNeil, estudiante de doctorado en psicología de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, coautora del estudio.
"Al articular las consecuencias de la negligencia emocional para diferentes géneros y etnias, podemos desarrollar mejores formas de abordar el maltrato y aliviar la depresión".
Fuente: Sociedad para la Investigación en Desarrollo Infantil / EurekAlert
