La depresión puede acelerar el envejecimiento cerebral
La depresión está asociada con el envejecimiento cerebral acelerado, según un nuevo estudio realizado por psicólogos de la Universidad de Sussex en Inglaterra.
Si bien investigaciones anteriores han demostrado que las personas con depresión o ansiedad tienen un mayor riesgo de demencia en la edad adulta, este nuevo estudio es el primero en proporcionar evidencia sólida del impacto de la depresión en la disminución de la función cognitiva general en la población general.
Para el estudio, los investigadores realizaron una revisión sistemática de 34 estudios longitudinales con un enfoque en el vínculo entre la depresión o la ansiedad y el deterioro de la función cognitiva a lo largo del tiempo.
La investigación involucró a 71,000 participantes, incluidas personas con algunos síntomas de depresión, así como aquellas a las que se les diagnosticó depresión clínica. Los investigadores investigaron la tasa de disminución en el estado cognitivo general de los participantes mayores, que abarca la pérdida de memoria, la función ejecutiva (como la toma de decisiones) y la velocidad de procesamiento de la información.
Los participantes que habían sido diagnosticados con demencia al comienzo del estudio fueron excluidos del análisis. Esto se hizo para evaluar mejor el impacto de la depresión en el envejecimiento cognitivo en la población general.
Los hallazgos muestran que los participantes deprimidos experimentaron un mayor deterioro en el estado cognitivo en la edad adulta mayor que los participantes no deprimidos. Dado que existe un largo período preclínico de varias décadas antes de que se pueda diagnosticar la demencia, los hallazgos son importantes para las intervenciones tempranas.
Los autores del estudio piden una mayor conciencia de la importancia de apoyar la salud mental para proteger la salud del cerebro en la edad adulta.
"Este estudio es de gran importancia: nuestras poblaciones están envejeciendo a un ritmo rápido y se espera que la cantidad de personas que viven con capacidades cognitivas en disminución y demencia crezca sustancialmente durante los próximos treinta años", dijo la autora, la Dra. Darya Gaysina, profesora de psicología y líder de laboratorio en el Laboratorio de Medio Ambiente, Desarrollo, Genética y Epigenética en Psicología y Psiquiatría (EDGE) de la Universidad de Sussex.
“Nuestros hallazgos deberían darle al gobierno aún más razones para tomar en serio los problemas de salud mental y garantizar que las provisiones de salud cuenten con los recursos adecuados. Necesitamos proteger el bienestar mental de nuestros adultos mayores y brindar servicios de apoyo sólidos a quienes experimentan depresión y ansiedad a fin de salvaguardar la función cerebral en el futuro ".
"La depresión es un problema de salud mental común: cada año, al menos una de cada cinco personas en el Reino Unido experimenta síntomas", dijo la coautora Amber John, quien llevó a cabo esta investigación para su doctorado. en la Universidad de Sussex.
“Pero las personas que viven con depresión no deben desesperarse; no es inevitable que vean una mayor disminución de las capacidades cognitivas y que se hayan tomado medidas preventivas como hacer ejercicio, practicar la atención plena y realizar los tratamientos terapéuticos recomendados, como la Terapia Cognitiva Conductual. demostró ser útil para apoyar el bienestar, que a su vez puede ayudar a proteger la salud cognitiva en la vejez ".
Los hallazgos se publican en la revista Medicina psicologica.
Fuente: Universidad de Sussex
