Sueño interrumpido vinculado a mal humor

Un nuevo estudio ha descubierto que despertarse varias veces durante la noche es más perjudicial para el estado de ánimo positivo de las personas que dormir la misma cantidad de tiempo reducido sin interrupciones.

Para el estudio, los investigadores de Johns Hopkins Medicine reclutaron a 62 hombres y mujeres sanos y los sometieron al azar a tres condiciones experimentales de sueño en una suite de investigación clínica para pacientes hospitalizados: tres noches consecutivas de despertares forzados, retrasos en la hora de acostarse o sueño ininterrumpido.

Los voluntarios sometidos a ocho despertares forzados y aquellos con retraso en la hora de acostarse mostraron un estado de ánimo bajo positivo y un estado de ánimo muy negativo similar después de la primera noche, según lo medido por un cuestionario estándar de evaluación del estado de ánimo administrado antes de acostarse. El cuestionario pidió a los voluntarios que calificaran la intensidad con la que sentían una variedad de emociones positivas y negativas, como alegría o enojo.

Esas similitudes terminaron después de la segunda noche, según los investigadores.

El grupo de despertar forzado tuvo una reducción del 31 por ciento en el estado de ánimo positivo, mientras que el grupo de la hora de acostarse tardía tuvo una disminución del 12 por ciento en comparación con el primer día.

Los investigadores añaden que no encontraron diferencias significativas en el estado de ánimo negativo entre los dos grupos en ninguno de los tres días, lo que sugiere que la fragmentación del sueño es especialmente perjudicial para el estado de ánimo positivo.

"Cuando su sueño se interrumpe durante la noche, no tiene la oportunidad de avanzar a través de las etapas del sueño para obtener la cantidad de sueño de ondas lentas que es clave para la sensación de restauración", explicó el autor principal Patrick Finan, Ph. D., profesor asistente de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.

Los despertares frecuentes durante la noche son comunes entre los nuevos padres y los trabajadores de atención médica de guardia, dice. También es uno de los síntomas más comunes entre las personas con insomnio, que constituyen aproximadamente el 10 por ciento de la población adulta de EE. UU.

"Muchas personas con insomnio logran dormir a intervalos durante toda la noche, y no tienen la experiencia del sueño reparador", dijo Finan.

El estado de ánimo deprimido es un síntoma común del insomnio, pero las razones biológicas de esto son poco conocidas, según Finan.

Para investigar el vínculo, él y su equipo utilizaron una prueba llamada polisomnografía para monitorear ciertas funciones cerebrales y corporales mientras los voluntarios dormían para evaluar las etapas del sueño.

En comparación con el grupo de la hora de acostarse retrasada, el grupo de despertar forzado tuvo períodos más cortos de sueño profundo y de ondas lentas. La falta de suficiente sueño de ondas lentas tuvo una asociación estadísticamente significativa con la reducción del estado de ánimo positivo de los voluntarios, dijeron los investigadores.

También encontraron que la interrupción del sueño afectaba a diferentes dominios del estado de ánimo positivo. Por ejemplo, no solo redujo los niveles de energía, sino también los sentimientos de simpatía y simpatía.

El estudio también sugiere que los efectos de la interrupción del sueño sobre el estado de ánimo positivo pueden ser acumulativos, ya que las diferencias de grupo surgieron después de la segunda noche y continuaron el día después de la tercera noche del estudio, según Finan.

“Se puede imaginar el momento difícil que tienen las personas con trastornos crónicos del sueño después de no alcanzar el sueño profundo repetidamente”, dijo.

Señala que se necesitan más estudios para aprender más sobre las etapas del sueño en personas con insomnio y el papel que juega una noche de sueño recuperado.

El estudio fue publicado en la revista Dormir.

Fuente: Johns Hopkins Medicine