La leche materna para bebés prematuros está relacionada con un mejor desarrollo cerebral
Un nuevo estudio ha encontrado que los bebés prematuros alimentados con más leche materna en los primeros 28 días de vida tenían un mayor volumen de materia gris nuclear profunda y un mejor coeficiente intelectual, rendimiento académico, memoria y función motora a los siete años.
"Nuestros datos respaldan las recomendaciones actuales sobre el uso de la leche materna para alimentar a los bebés prematuros durante su hospitalización en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN)", dijo Mandy Brown Belfort, M.D., investigadora principal y médica en el Departamento de Medicina del Recién Nacido del Brigham and Women’s Hospital.
“Esto no solo es importante para las mamás, sino también para los hospitales, los empleadores y los amigos y familiares, para que puedan brindar el apoyo que se necesita durante este tiempo cuando las madres están bajo estrés y trabajando tan duro para producir leche para sus bebés. "
Para el estudio, publicado enLa Revista de Pediatría, los investigadores siguieron a 180 bebés prematuros desde el nacimiento hasta los siete años.
Determinaron la cantidad de días que los bebés recibieron leche materna como más del 50 por ciento de su ingesta nutricional desde el nacimiento hasta los 28 días de vida.
Los investigadores también examinaron datos relacionados con los volúmenes cerebrales regionales medidos por imágenes de resonancia magnética (IRM) a la edad equivalente a término de cada bebé y a los siete años. También analizaron las pruebas cognitivas y motoras a los siete años, incluidos el coeficiente intelectual, la lectura, las matemáticas, la atención, la memoria de trabajo, el lenguaje y la percepción visual.
Los hallazgos muestran que los bebés que recibieron predominantemente leche materna durante más días durante su hospitalización en la UCIN tenían un mayor volumen de materia gris nuclear profunda, un área importante para procesar y transmitir señales neuronales a otras partes del cerebro. Cuando tenían siete años, estos niños se desempeñaron mejor en pruebas de CI, matemáticas, memoria de trabajo y función motora.
En general, la lactancia materna se correlacionó con mejores resultados, incluidos volúmenes cerebrales regionales más grandes al término equivalente y mejores resultados cognitivos a los siete años.
“Muchas madres de bebés prematuros tienen dificultades para proporcionar leche materna a sus bebés, y debemos trabajar duro para asegurarnos de que estas madres tengan los mejores sistemas de apoyo posibles para maximizar su capacidad de alcanzar sus propios objetivos de alimentación”, dijo Belfort. "También es importante tener en cuenta que hay muchos factores que influyen en el desarrollo de un bebé, y la leche materna es solo uno".
Los investigadores notan algunas limitaciones en el estudio, incluido que fue observacional. Aunque se ajustaron por factores como las diferencias en la educación materna, algunos de los efectos posiblemente podrían explicarse por otros factores que no se midieron, como una mayor participación materna en otros aspectos del cuidado infantil.
Belfort dijo que los estudios futuros que utilicen otras técnicas de resonancia magnética podrían proporcionar más información sobre las formas específicas en que la ingesta de leche materna puede influir en la estructura y función del cerebro.
Fuente: Hospital Brigham and Women
