Algunos sitios web sobre trastornos alimentarios pueden ser peligrosos

Un nuevo estudio examina el contenido y los mensajes presentados por sitios web que parecen apoyar o fomentar los trastornos alimentarios.

Los investigadores de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg descubrieron que los sitios web utilizan imágenes, texto y aplicaciones interactivas para ampliar el conocimiento, las actitudes y los comportamientos para lograr pesos corporales peligrosamente bajos.

El estudio es el análisis más grande y riguroso de los sitios web que favorecen el trastorno alimentario y está disponible en línea antes de la impresión en el Revista estadounidense de salud pública.

Internet ofrece mensajes y comunidades que sancionan la anorexia, la bulimia y otros trastornos alimentarios.

Estudios anteriores han demostrado que los adolescentes expuestos a estos sitios web que favorecen el trastorno alimentario tienen niveles más altos de insatisfacción corporal en comparación con los adolescentes que no han estado expuestos.

Además, se sabe que los jóvenes que han visitado estos sitios también se involucran en comportamientos de trastornos alimentarios cada vez más intensos.

“Algunos de los sitios revisados ​​presentan ideas muy peligrosas y material perturbador que sirven para informar y motivar a los usuarios a continuar comportamientos en línea con los comportamientos desordenados de alimentación y ejercicio”, dijo Dina L.G. Borzekowski, EdD, autor principal del estudio y profesor asociado en el Departamento de Salud, Comportamiento y Sociedad de la Escuela Bloomberg.

“Otros sitios parecían menos dañinos; ofrecieron enlaces para apoyar la recuperación de estos trastornos y brindaron a los usuarios espacios para la expresión artística ”.

Para el estudio, Borzekowski y sus colegas realizaron un análisis de contenido sistémico de 180 sitios web activos pro-anorexia (pro-ana) y pro-bulimia (pro-mia). Esto implicó la creación de una muestra válida y generalizable y un esquema de codificación confiable. Además de contar objetivamente la logística y las características del sitio, los investigadores idearon una escala de daño percibido para los sitios analizados.

Según el estudio, más del 91 por ciento de los sitios web estaban abiertos al público y más del 79 por ciento tenían funciones interactivas, como calculadoras de índice de masa corporal (IMC) y calorías.

El ochenta y cuatro por ciento de los sitios encuestados ofrecían contenido pro-anorexia, mientras que el 64% proporcionaba contenido pro-bulimia.

El material "Thinspiration" apareció en el 85 por ciento de los sitios; esto incluía fotografías de modelos y celebridades extremadamente delgadas. Alrededor del 83 por ciento brindó sugerencias claras sobre conductas de trastornos alimentarios, incluidas formas de realizar ejercicio extremo, hacer un ayuno de varios días, purgarse después de las comidas y ocultar la pérdida de peso rápida a familiares y amigos preocupados.

Por otro lado, el 38 por ciento de los sitios incluían información o enlaces orientados a la recuperación. Casi la mitad (42 por ciento) proporcionó a los mantenedores y usuarios un lugar donde pudieran publicar obras de arte y poesía.

"Conocer los mensajes que encuentran las poblaciones vulnerables es fundamental", dijo Borzekowski.

"Para comprender mejor cómo los mensajes de los medios pueden dañar potencialmente, primero debemos ser conscientes de los mensajes que existen".

Fuente: Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins