Estudio del Reino Unido: Los niños de minorías de bajos ingresos realizan una actividad física menos vigorosa
Los niños desfavorecidos de ciertos orígenes de minorías étnicas, incluidos Pakistán y Bangladesh, realizan menos minutos de actividad física vigorosa por día, según un nuevo estudio del Reino Unido de la Universidad de Cambridge.
La evidencia previa ha demostrado que, a los 11 años, los niños del Reino Unido de familias desfavorecidas tienen tres veces más probabilidades de ser obesos que los niños más favorecidos. También existen marcadas diferencias étnicas y raciales en los niveles de obesidad infantil, con tasas más altas de obesidad dentro de ciertas minorías étnicas, incluidos los niños de origen africano negro, caribeño negro, paquistaní y bangladesí.
La investigación también ha demostrado que una actividad física más vigorosa, como correr o nadar, está más fuertemente relacionada con la reducción de la circunferencia de la cintura y la grasa corporal que la actividad de intensidad moderada. Las pautas internacionales dicen que los niños deben participar en actividades de intensidad moderada a vigorosa durante al menos 60 minutos por día.
"Cuando observamos la actividad física en general, no vemos diferencias claras entre niños de diferentes orígenes a pesar de las claras desigualdades en la obesidad", dijo Rebecca Love, becaria de Gates Cambridge en el Centro de Investigación de la Dieta y la Actividad (CEDAR) de la Universidad de Cambridge.
"Para investigar esto más a fondo, analizamos si la actividad física en general ocultaba desigualdades en la intensidad con la que se realiza esa actividad que podrían explicar estos patrones".
Los investigadores analizaron datos de casi 5200 niños (7 años) que formaban parte del Millennium Cohort Study, un estudio longitudinal de niños nacidos en el Reino Unido entre septiembre de 2000 y enero de 2002. A los niños se les dieron acelerómetros y se midió su actividad durante un mínimo de diez horas durante tres días.
Los resultados revelan que cuanto mayor es el nivel de educación alcanzado por la madre, más minutos de actividad intensa y vigorosa es probable que tenga su hijo, lo que representa el tiempo dedicado a la actividad física moderada.
Los niños de madres con un alto nivel de educación acumularon tres minutos más de actividad vigorosa por día que aquellos con bajos niveles de educación. De manera similar, el equipo descubrió que se dedicaba significativamente más tiempo a una actividad de gran intensidad de forma incremental con el aumento de los ingresos familiares.
Las diferencias de intensidad también fueron evidentes por etnia. Los niños blancos británicos realizan en promedio más de tres minutos más de actividad física vigorosa al día en comparación con los niños de origen paquistaní y bangladesí. Los niños de "otros grupos étnicos" también acumularon 2,2 minutos menos de actividad diaria de intensidad vigorosa en general.
Se sugiere que estas diferencias son relevantes a nivel de población y los cambios para reducir las diferencias en la actividad física vigorosa podrían tener implicaciones poblacionales para las desigualdades de peso en los niños del Reino Unido. Las diferencias fueron consistentes tanto en niños como en niñas.
“Existen claras diferencias en la cantidad de actividad física vigorosa que realiza un niño según su origen socioeconómico y étnico”, dijo la autora principal, la Dra. Esther van Sluijs.
“Aunque individualmente, estas diferencias son pequeñas, a nivel de población es probable que marquen una diferencia. Los cambios para reducir las brechas existentes en la actividad de alta intensidad podrían ayudar a reducir las desigualdades existentes en los niveles de obesidad en los niños ".
Hay varios factores que podrían explicar las diferencias, dicen los investigadores, incluido el acceso o el costo de participar en actividades deportivas, y un padre que trabaja más horas de trabajo inconsistentes en un trabajo de bajos ingresos. También puede haber diferencias en el apoyo familiar y del hogar para la actividad física entre grupos étnicos.
“Los niños de diferentes orígenes pueden enfrentar una serie de barreras que les impiden participar en deportes u otros tipos de actividad física vigorosa”, dijo la Dra. Jean Adams. "Necesitamos encontrar más formas de brindar oportunidades para que todos los niños se involucren en actividades vigorosas".
Durante las últimas cuatro décadas, la prevalencia mundial de la obesidad infantil se ha multiplicado por diez. La obesidad en la niñez está asociada con enfermedades y muerte prematura en la edad adulta, por lo que abordar la obesidad infantil es cada vez más una prioridad de salud pública para los gobiernos.
Los hallazgos se publican en la revista BMJ abierto.
Fuente: Universidad de Cambridge
