Lotes vacíos bien cuidados pueden significar menos delincuencia en áreas urbanas

Mantener los patios de las propiedades vacías, un movimiento conocido como "ecologización", puede ayudar a reducir las tasas de delincuencia en los vecindarios urbanos, según un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Michigan. Los hallazgos muestran que los niveles más altos de ecologización están relacionados con menos delitos en general, incluidos los delitos sin víctimas, los delitos contra la propiedad e incluso los delitos violentos.

Investigaciones anteriores han demostrado que los programas de jardinería y ecologización están relacionados con menos estrés, depresión y desesperanza para los residentes, así como con tasas de criminalidad más bajas, incluidos asaltos, robos y robos. Pero hasta ahora no se ha explorado un análisis profundo del espacio y el tiempo de estas correlaciones, dicen los investigadores.

Para el estudio, los investigadores analizaron nueve años de estadísticas delictivas en Flint, Michigan, utilizando datos de un programa ecológico en el que miles de lotes abandonados en varios vecindarios fueron cortados y mantenidos regularmente.

Hoy, más del 42 por ciento de las propiedades en Flint son de propiedad pública o están desocupadas.

El Dr. Richard Sadler, geógrafo urbano y autor principal del estudio, asignó a cada vecindario una puntuación de ecologización en función de la cantidad de propiedades vacantes en el área que se mantenían. Utilizando un método llamado "análisis de puntos calientes emergentes", que identifica patrones o tendencias de eventos en el espacio y el tiempo, aplicó datos sobre delitos desde 2005 hasta 2014.

“En términos generales, descubrí que la ecologización era más frecuente donde los delitos violentos, los delitos contra la propiedad y los delitos sin víctimas estaban disminuyendo”, dijo Sadler, profesor asistente de salud pública en la Facultad de Medicina Humana.

La idea del estudio nació cuando la Autoridad del Banco de Tierras del Condado de Genesee comenzó su programa Limpio y Verde hace 13 años para ayudar a mantener las propiedades vacías en toda la ciudad. Descubrieron que a lo largo de los años, el programa parecía producir otro beneficio: la delincuencia parecía estar disminuyendo.

"Siempre hemos tenido la sensación de que mantener estas propiedades ayuda a reducir el crimen y la percepción del crimen", dijo Christina Kelly, directora de planificación y revitalización de vecindarios del banco de tierras. "Así que no nos sorprendió ver que la investigación lo respalda".

Flint tiene una de las tasas de criminalidad más altas del país. La población de la ciudad de poco más de 100.000 habitantes es la mitad de la que tenía en la década de 1960, cuando era la sede mundial de Buick. Pero una vez que la industria automotriz se retiró de la ciudad, Flint perdió el 41 por ciento de sus empleos. Esto llevó a una concentración de la pobreza en la ciudad, así como a una disminución en el número de policías.

Sadler dijo que las inversiones en la eliminación de la plaga y el fomento de la aceptación de la comunidad pueden dar sus frutos de varias maneras para las áreas urbanas de todo el país y ser menos costosas de mantener.

Indicó que programas como Clean y Green no solo hacen que las propiedades sean más atractivas para el desarrollo y estabilizan los vecindarios, sino que alertan a los posibles delincuentes de que los residentes están vigilando las cosas.

"Son personas que cuidan sus propios vecindarios", dijo. "Si sabes que alguien está mirando, no vas a salir y destrozar algo. Es el cambio general en la percepción creado por la limpieza de la propiedad arruinada ".

El estudio se publica en línea en la revista Geografía aplicada.

Fuente: Universidad Estatal de Michigan