Los programas de cocina saludable para niños pueden promover mejores hábitos alimenticios
Un nuevo estudio encuentra que los niños que vieron un programa de cocina orientado a los niños que presentaba alimentos saludables tenían 2,7 veces más probabilidades de elegir alimentos saludables que los niños que vieron un episodio diferente del mismo programa que presentaba alimentos no saludables.
Los hallazgos se publican en el Revista de educación y comportamiento nutricional.
Para el estudio, los investigadores pidieron a 125 niños (de 10 a 12 años) de cinco escuelas en los Países Bajos que vieran 10 minutos de un programa de cocina de la televisión pública holandesa diseñado para niños, y luego les ofrecieron un refrigerio como recompensa por participar.
Los niños que vieron el programa saludable eran mucho más propensos a elegir una de las opciones de bocadillos saludables (una manzana o algunos trozos de pepino) que una de las opciones no saludables (un puñado de papas fritas o mini pretzels salados).
Los malos hábitos alimentarios en la infancia y la adolescencia pueden tener múltiples efectos negativos en varios indicadores de salud y bienestar, incluido el mantenimiento de un peso saludable, patrones de crecimiento y desarrollo sólidos y una buena salud dental.
El estudio sugiere que las señales visuales de ver opciones más saludables tanto en la elección de alimentos como en el tamaño de las porciones en los programas de cocina de televisión llevan a los espectadores jóvenes a desear esas opciones más saludables y luego actuar en consecuencia.
“Los hallazgos de este estudio indican que los programas de cocina pueden ser una herramienta prometedora para promover cambios positivos en las preferencias, actitudes y comportamientos relacionados con la comida de los niños”, dijo el autor principal Frans Folkvord, PhD, de la Universidad de Tilburg, Tilburg, Holanda.
Investigaciones anteriores han demostrado que es más probable que los jóvenes consuman alimentos ricos en nutrientes, incluidas frutas y verduras, si participaron en la preparación del plato, pero la dependencia moderna de los alimentos preparados y la falta de modelación por parte de los padres al preparar alimentos frescos han provocado una falta de habilidades culinarias entre los niños.
“La probabilidad de consumir frutas y verduras entre jóvenes y adultos está fuertemente relacionada con saber cómo preparar la mayoría de las frutas y verduras. El aumento de las habilidades culinarias entre los niños puede influir positivamente en su consumo de frutas y verduras de una manera que persistirá hasta la edad adulta ”, agregó Folkvord.
Es importante destacar que el estudio se realizó en escuelas, lo que podría representar una alternativa prometedora para que los niños aprendan conductas alimentarias saludables.
“Las escuelas representan la forma más eficaz y eficiente de llegar a una gran parte de una importante población objetivo, que incluye tanto a los niños como al personal escolar y la comunidad en general”, dijo Folkvord. "El modelo positivo de compañeros y maestros puede alentar a los estudiantes a probar nuevos alimentos por los que anteriormente demostraron disgusto".
Fuente: Elsevier
