El peso estable, no las libras netas, puede ser más importante para la salud

Un estudio nacional descubre que mantener un peso corporal ideal es un gran objetivo para los adultos mayores, pero mantener un peso estable puede ser aún más importante.

Aún así, los expertos dicen que los adultos mayores podrían correr el riesgo de una muerte más temprana si aumentan de peso.

De hecho, el estudio a nivel nacional encontró que las personas que tenían un ligero sobrepeso a los 50 años, pero que mantenían su peso relativamente estable, tenían más probabilidades de sobrevivir durante los próximos 16 años.

Tenían mejores tasas de supervivencia que incluso las personas de peso normal cuyo peso aumentó ligeramente, pero se mantuvo dentro del rango normal.

Por otro lado, aquellos que comenzaron siendo muy obesos a los 50 años y cuyo peso continuó aumentando fueron los más propensos a morir durante ese período.

Los investigadores dicen que alrededor del 7.2 por ciento de las muertes después de los 51 años se deben al aumento de peso entre las personas obesas, al menos entre la generación de este estudio.

"Puede aprender más sobre el riesgo de mortalidad de las personas mayores observando cómo está cambiando su peso que simplemente observando cuánto pesan en un momento dado", dijo el sociólogo médico Hui Zheng, Ph.D., autor principal de el estudio.

Si bien un poco de peso adicional parecía protector en este estudio, Zheng advirtió que estos resultados se aplicaban solo a personas mayores de 50 años.

Su investigación anterior, publicada en Ciencias sociales y medicina, sugiere que el sobrepeso puede no ser útil para las personas más jóvenes.

“Nuestra otra investigación sugiere que el efecto negativo de la obesidad en la salud es mayor para los jóvenes que para las personas mayores, por lo que, especialmente, los jóvenes no deberían pensar que el sobrepeso es inofensivo”, dijo.

Este nuevo estudio se publicó en línea este mes en la Revista Estadounidense de Epidemiología.

Los investigadores utilizaron datos del Health and Retirement Study, una encuesta representativa a nivel nacional de estadounidenses nacidos entre 1931 y 1941.

Este estudio analizó a 9.538 encuestados que tenían entre 51 y 61 años cuando comenzó la encuesta en 1992. Los participantes fueron re-entrevistados cada dos años hasta 2008, y los investigadores notaron cambios en el índice de masa corporal (IMC) en cada entrevista y si murieron en algún momento. punto antes de diciembre de 2009.

El índice de masa corporal mide el peso en relación con la altura y, a menudo, se utiliza para evaluar la obesidad.

Zheng y sus colegas clasificaron a los encuestados en seis grupos, según su IMC al comienzo del estudio y cómo cambió durante el período de 16 años en el que fueron encuestados.

Mientras que las personas con sobrepeso leve (IMC de 25 a 29,9) cuyo peso era estable tenían la tasa de supervivencia más alta, las que pasaban del sobrepeso a la obesidad (IMC de 30 a 34,9) estaban muy cerca.

"Esto sugiere que entre las personas con sobrepeso a los 51 años, las pequeñas ganancias de peso no reducen significativamente la probabilidad de supervivencia", dijo Zheng.

La tercera tasa de supervivencia más alta entre los seis grupos fue la de los individuos de peso normal (IMC de 18,5 a 24,9) cuyo peso aumentó ligeramente, pero se mantuvo dentro del rango normal.

Luego vino el obeso de Clase I (IMC de 30 a 34,9) cuyo peso se estaba moviendo hacia arriba.

Los últimos fueron los individuos de peso normal que perdieron peso. Aunque el estudio intentó controlar las enfermedades entre los estudiados, es posible que muchas de estas personas perdieran peso debido a una enfermedad.

Los individuos más obesos (IMC de 35 o más) que continuaron aumentando de peso tuvieron la tasa de supervivencia más baja de los seis grupos.

No hubo suficientes personas que comenzaron con sobrepeso y obesidad y perdieron peso para incluirlas en este análisis, dijo Zheng.

“Realmente no podemos evaluar la efectividad de la pérdida de peso planificada sobre la mortalidad. Incluso en las personas de peso normal en este estudio, no había forma de saber si la pérdida de peso estaba planeada ”, dijo.

Zheng señaló que el estudio tomó en cuenta una amplia variedad de factores demográficos y socioeconómicos que pueden influir tanto en el peso como en la mortalidad entre los estadounidenses.

Los investigadores también controlaron si los encuestados fumaban, si tenían una variedad de enfermedades crónicas e incluso cómo calificaban su propia salud. Los resultados se mantuvieron incluso después de tener en cuenta todos estos factores.

Los investigadores teorizan que llevar unos kilos de más en la edad adulta puede brindar protección contra las deficiencias nutricionales y energéticas, el estrés metabólico, el desarrollo de emaciación y fragilidad, y la pérdida de densidad muscular y ósea causada por enfermedades crónicas.

Las personas más jóvenes tienen menos probabilidades de contraer muchas de las enfermedades que afectan a los adultos mayores, que es una de las razones por las que el peso adicional no es bueno para ellos.

Sin embargo, Zheng dice que el mensaje principal para todos, incluidos los adultos mayores, es que seguir aumentando de peso, especialmente si es obeso, es perjudicial para la salud.

"Continuar aumentando de peso puede reducir su esperanza de vida", dijo.

Fuente: Universidad Estatal de Ohio

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