Los cuidados paliativos pueden ser mejores para las personas con enfermedades graves
Un estudio amplio encuentra que los cuidados paliativos, en lugar de la atención médica tradicional, son una mejor opción para mejorar la calidad de vida de quienes padecen una enfermedad grave.
Los cuidados paliativos son cuidados de salud para personas que viven con enfermedades graves y se enfocan en brindarles a los pacientes alivio de sus síntomas, dolor y estrés de una enfermedad grave, cualquiera que sea el diagnóstico.
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh descubrieron que las personas que viven con enfermedades graves que reciben cuidados paliativos tienen una mejor calidad de vida y menos síntomas que aquellas que no reciben cuidados paliativos.
Los hallazgos aparecen en elRevista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA).
Los investigadores dicen que el estudio es el primer metanálisis del efecto de los cuidados paliativos en lo que respecta a la calidad de vida de los pacientes, la carga de síntomas y la supervivencia.
Los cuidados paliativos pueden referirse a un servicio específico proporcionado por médicos y enfermeras que han recibido capacitación especializada en este tipo de atención, o un enfoque general para la atención de pacientes con enfermedades graves.
Un enfoque paliativo incluiría cuidados paliativos cuando los brinde un especialista o un especialista en cuidados no paliativos (como un oncólogo o un médico de atención primaria). Este estudio adoptó un enfoque amplio y analizó la filosofía de los cuidados paliativos.
Los investigadores llevaron a cabo una revisión sistemática de 43 ensayos de intervenciones de cuidados paliativos, incluidos 12,731 adultos con enfermedades graves y 2,479 de sus cuidadores familiares.
Los investigadores también realizaron un metanálisis para investigar la asociación general entre los cuidados paliativos y tres resultados a menudo relacionados con los cuidados paliativos: la calidad de vida de los pacientes, la carga de síntomas y la supervivencia.
Un metanálisis es el proceso estadístico de combinar los resultados de múltiples ensayos, lo que brinda a los investigadores un efecto general de las intervenciones.
"Tomado en conjunto, este es un mensaje muy convincente", dijo Dio Kavalieratos, Ph.D., profesor asistente de medicina en la Sección de Cuidados Paliativos y Ética Médica de la División de Medicina Interna General de Pitt y autor principal del estudio.
"La calidad de vida y los síntomas de las personas mejoraron, su satisfacción con la atención médica mejoró, todo durante lo que probablemente sea uno de los períodos más difíciles de sus vidas".
Los investigadores también determinaron que los cuidados paliativos se asociaron con mejoras en la planificación anticipada de la atención, la satisfacción del paciente y el cuidador con la atención y una menor utilización de la atención médica. Hubo evidencia mixta de mejoría con el lugar de la muerte, el estado de ánimo del paciente, los gastos de atención médica y la calidad de vida, el estado de ánimo o la carga del cuidador.
“Históricamente, los cuidados paliativos se han centrado de manera abrumadora en las personas con cáncer, pero cualquier persona con una enfermedad grave, ya sea cáncer, insuficiencia cardíaca, esclerosis múltiple o fibrosis quística, merece atención individualizada de alta calidad que se centre en reducir su sufrimiento y mejorar su calidad de vida ”, dijo Kavalieratos.
"Necesitamos encontrar formas de integrar los conceptos de cuidados paliativos en las experiencias habituales de atención de los pacientes para que no sea un lujo, sino una parte estándar de la atención médica para quienes viven con enfermedades graves".
Durante los últimos cinco años, se ha prestado mucha atención a la idea de que los cuidados paliativos mejoran la supervivencia de los pacientes, añadió Kavalieratos. Aunque algunos estudios individuales habían demostrado eso, la asociación no funcionó cuando se combinaron varios estudios en el metanálisis.
“Como campo, necesitamos desarrollar nuevos métodos para estudiar cómo los cuidados paliativos impactan a las personas con enfermedades graves y sus cuidadores”, agregó Kavalieratos.
"Estos métodos no deben ser una carga para los pacientes y los cuidadores que participan en esta investigación, sino que también deben ser lo suficientemente rigurosos para capturar lo que está sucediendo en este punto crítico de la vida de las personas".
Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh / EurekAlert
