Cambios cerebrales y plasticidad analizados a nivel neuronal

Un estudio reciente proporciona a los investigadores nueva información sobre cómo el sueño ayuda al cerebro a cambiar y reorganizarse.

Investigadores de las universidades Humboldt y Charité en Berlín, Alemania, registraron actividad en las dendritas de las neuronas, las estructuras ramificadas en forma de árbol que propagan impulsos electroquímicos.

El estudio, publicado enComunicaciones de la naturaleza, descubrió que la actividad en las dendritas aumenta cuando dormimos, y que este aumento está relacionado con ondas cerebrales específicas que se consideran clave para la forma en que formamos recuerdos.

La Dra. Julie Seibt, profesora de Sueño y Plasticidad en la Universidad de Surrey y autora principal del estudio, dijo: “Nuestros cerebros son órganos asombrosos y fascinantes: tienen la capacidad de cambiar y adaptarse en función de nuestras experiencias. Cada vez está más claro que el sueño juega un papel importante en estos cambios adaptativos. Nuestro estudio nos dice que una gran proporción de estos cambios pueden ocurrir durante ondas cerebrales muy cortas y repetitivas llamadas husos.

“Los husos del sueño se han asociado con la formación de la memoria en los seres humanos durante bastante tiempo, pero nadie sabía lo que estaban haciendo realmente en el cerebro. Ahora sabemos que durante los husos, se activan vías específicas en las dendritas, lo que quizás permita que nuestros recuerdos se refuercen durante el sueño.

“En un futuro cercano, las técnicas que permiten la estimulación cerebral, como la estimulación magnética transcraneal (TMS), podrían usarse para estimular dendritas con el mismo rango de frecuencia que los husos. Esto podría llevar a mejorar las funciones cognitivas en pacientes con trastornos del aprendizaje y la memoria, como la demencia ”.

Fuente: Universidad de Surrey