Mantener vivo el fuego: el compromiso de vida renovada de un hombre

Desde mi primera búsqueda de visión hace 18 años, me comprometí a salir a la naturaleza todos los años, solo y rápido, por lo general durante tres días y tres noches. Este tiempo sagrado me da la oportunidad de contemplar mi vida y renovar mi compromiso con el propósito de mi vida. Pero este año hice algo diferente.

Inspirado por una experiencia adolescente como Eagle Scout y quizás por esa línea fundamental en tantas películas de aventuras, "¡Me llevaré este reloj!" Decidí crear un desafío primordial: encender un fuego al atardecer y mantenerlo encendido hasta el amanecer.

También me comprometí con tres pautas:

1. Usaría solo un fósforo y virutas de madera secas para encender mi fuego.
2. Tendría un incendio legal, lo que significaba esperar hasta el comienzo de la temporada de lluvias.
3. Solo quemaba la madera que trajeba. De camino a las montañas, me detuve en la casa de un amigo y apilé dos hileras de madera cortada en la parte trasera de mi Jeep. Después de contemplarlo por unos momentos, metí un par de troncos más y murmuré: "¡Espero que esto sea suficiente!"

El lugar que elegí para mi vigilia fue en una cornisa en lo profundo del bosque, a un par de millas de cualquier camino pavimentado. Como el pronóstico indicaba lluvia y temperaturas por debajo de los 30 grados, traje ropa de lluvia completa y capas de ropa abrigada, así como una lona para cubrir la madera. También traje dos galones de agua y comida de emergencia. Como con cualquier aventura en solitario, le dije a un amigo dónde estaría y le prometí llamar tan pronto como estuviera a salvo fuera del bosque.

Mi vigilia comenzaría al atardecer (6:04 p.m.) y duraría hasta el amanecer (6:45 a.m.). A medida que se acercaba la hora de inicio, organicé mi equipo, apilé la madera debajo de la lona, ​​despejé un viejo anillo de fuego de piedra y procedí a montar el fuego de mi ceremonia.

Luego, cuando la luz del día se desvaneció, encendí un poco de salvia y me manché con el humo antes de leer en voz alta las "Bendiciones de las siete direcciones". Finalmente tomé mi cerilla y la encendí en el costado de la caja de cerillas vacía. Cuando se encendió, lo coloqué con cuidado en el centro del fuego. La llama se prendió y solté un suspiro de alivio. Mi vigilia había comenzado.

Al principio me concentré fácilmente, midiendo el tamaño del fuego para mantenerlo fuerte sin usar demasiada leña, y la vigilia también parecía fácil. Pero después de lo que fueron al menos un par de horas, miré mi reloj y me di cuenta de que en realidad habían sido solo 45 minutos. Así que guardé el reloj. Esto sería más difícil de lo que pensaba.

Cuando se puso realmente oscuro, fue fascinante sentarse y contemplar el fuego, viendo bailar las llamas. Mis pensamientos vagaron hacia mi pasado y luego hacia mi futuro, solo para ser interrumpidos bruscamente por una intensa inhalación de humo cuando el viento cambió. Así que me encontré sentado, arrodillado, parado, caminando e incluso bailando alrededor de mi fuego. A medida que la temperatura seguía bajando, la sentía en mi trasero, por lo que a menudo giraba lejos del fuego para calentarlo. Preguntas no tan profundas como, "¿Qué diablos estoy haciendo aquí?" cruzó mi mente.

No soy una persona de madrugada y probablemente era cerca de la medianoche cuando la fatiga comenzó a conquistarme. Dormir era un riesgo, porque si dormía demasiado, el fuego se apagaría, pero al final no tuve otra opción. Así que agregué algunos troncos adicionales y de mala gana me acosté junto al fuego. Probablemente fue solo una hora antes de que me despertara sobresaltado. El fuego estaba bajo, pero con algunas respiraciones profundas volvió a tener un brillo intenso.

Ahora sentí un profundo sentido de compromiso con este fuego y con mi vida. Lo que realmente importaba pasó a primer plano en mis pensamientos: mi hija, mi novia, el trabajo de mi vida. La claridad llegó con el resplandor del fuego. Estaba agradecido y, sin embargo, me di cuenta de que realmente no me tomo el tiempo para detenerme y reflexionar sobre mi vida tan a menudo como quisiera. Me perdería en esos pensamientos hasta que el fuego gritara una vez más: ¡Aliméntame!

Alrededor de las 2:00 a.m., supongo, sentí unas gotas que se convirtieron en una lluvia ligera. Maldije mientras sacaba mi impermeable y ponía algunos troncos más en el fuego. Honestamente, tratar de permanecer despierto y atender un fuego en medio de una noche fría y lluviosa no es divertido. Mientras continuaba la lluvia, me dosifiqué, y esta vez me desperté con la nieve que caía suavemente. Fue la primera nevada del año. Mi fuego seguía ardiendo.

Cuando la oscuridad de la noche dio paso a un gris oscuro, también noté que mi madera casi se había ido. Esto iba a estar cerca. Continuó nevando y la luz de la madrugada reveló gradualmente mi campamento y el bosque circundante cubiertos por un manto suave de nieve fresca. Fue una hermosa escena para la vista.

Mientras colocaba cuidadosamente mi último leño en el fuego, me sentí aliviado de que mi reloj estuviera a punto de terminar. Más importante aún, sentí un compromiso renovado con mi vida y un profundo aprecio por mis seres queridos.

Esta publicación es cortesía de Spirituality & Health.