Revisión global de fármacos antipsicóticos encuentra que los beneficios superan los riesgos
Un grupo internacional de expertos ha llegado a la conclusión de que, para los pacientes con esquizofrenia y trastornos psicóticos relacionados, los medicamentos antipsicóticos no tienen efectos negativos a largo plazo sobre los resultados de los pacientes o el cerebro.
De hecho, los beneficios de estos medicamentos son mucho mayores que sus posibles efectos secundarios, según los investigadores.
Los hallazgos, de Jeffrey Lieberman, M.D., presidente de psiquiatría del Colegio de Médicos de la Universidad de Columbia, y colegas de instituciones de Estados Unidos, Alemania, Países Bajos, Austria, Japón y China, se publicaron en el Revista Estadounidense de Psiquiatría.
Casi siete millones de estadounidenses toman medicamentos antipsicóticos para el tratamiento de la esquizofrenia y afecciones relacionadas. Los medicamentos se recetan para aliviar los síntomas de la psicosis y, a largo plazo, para prevenir las recaídas.
En los últimos años, sin embargo, ha surgido la preocupación de que estos medicamentos puedan tener efectos tóxicos e impactar negativamente los resultados a largo plazo. Esto tiene el potencial de engañar a algunos pacientes y sus familias para que rechacen o suspendan el tratamiento antipsicótico, según los investigadores.
Los medicamentos antipsicóticos también pueden aumentar el riesgo de síndrome metabólico, que está relacionado con enfermedades cardíacas, diabetes y accidente cerebrovascular, pero el nuevo estudio no incluyó un análisis de riesgo-beneficio.
Los investigadores llevaron a cabo un examen exhaustivo de estudios de investigación clínica y básica que examinaron los efectos del tratamiento con fármacos antipsicóticos en los resultados clínicos de los pacientes y los cambios en la estructura cerebral.
"La evidencia de ensayos clínicos aleatorios y estudios de neuroimagen sugiere de manera abrumadora que la mayoría de los pacientes con esquizofrenia se benefician del tratamiento antipsicótico, tanto en la presentación inicial de la enfermedad como para el mantenimiento a más largo plazo para prevenir la recaída", dijo Lieberman.
Además, los efectos secundarios que puedan causar estos medicamentos son superados en gran medida por sus beneficios terapéuticos, anotó.
"Cualquiera que dude de esta conclusión debería hablar con personas cuyos síntomas han sido aliviados con el tratamiento y literalmente devueltos sus vidas", agregó.
Los estudios también revelaron que retrasar o suspender el tratamiento se ha asociado con peores resultados a largo plazo.
"Si bien una minoría de pacientes que se recuperan de un episodio psicótico inicial pueden mantener su remisión sin tratamiento antipsicótico, actualmente no existe un biomarcador clínico para identificarlos, y es un número muy pequeño de pacientes que pueden caer en este subgrupo", dijo Lieberman. .
"En consecuencia, suspender el tratamiento podría ser perjudicial para la mayoría de los pacientes con esquizofrenia".
Si bien los estudios preclínicos en roedores sugieren que los medicamentos antipsicóticos pueden sensibilizar los receptores de dopamina, no hay evidencia de que el tratamiento antipsicótico aumente el riesgo de recaída, según los hallazgos del estudio.
“Si bien se necesita más investigación para abordar estas preguntas, las pruebas sólidas que respaldan los beneficios de los medicamentos antipsicóticos deben aclararse a los pacientes y sus familias, mientras que al mismo tiempo deben usarse con prudencia”, dijo Lieberman.
Fuente: Centro Médico de la Universidad de Columbia
