Un mal matrimonio puede empeorar los problemas de salud del cuidador
Ser un cuidador de un familiar que padece una enfermedad crónica puede afectar negativamente su salud física, biológica y mental, pero si también está en un matrimonio tenso, estos efectos negativos para la salud pueden intensificarse, según un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Dakota del Sur.
Como parte de un proyecto de investigación para el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, el profesor asistente, el Dr. Sun Woo Kangan, analizó la salud autoinformada de cuidadores adultos casados de la Encuesta Nacional de la Mediana Edad en los Estados Unidos. Su objetivo era ver si la calidad del matrimonio podía afectar el estrés de cuidar a un familiar enfermo.
Los investigadores estudiaron los datos de 1.080 adultos casados, de entre 33 y 83 años, y compararon las respuestas de quienes cuidaban a sus padres con las de quienes no. Los resultados mostraron que los cuidadores que experimentaron una gran cantidad de tensión marital se calificaron a sí mismos como significativamente menos saludables que aquellos que tenían una tensión marital más baja, según Kang.
"Los niveles más altos de tensión marital entre los cuidadores familiares exacerban el impacto negativo en la salud", dijo. "En contraste, una menor tensión por parte del cónyuge amortiguó este efecto".
Entre los cuidadores de los padres, aquellos que experimentaron una gran tensión por parte de su cónyuge informaron más afecciones crónicas, como diabetes, artritis e hipertensión arterial, que los no cuidadores con una alta tensión por parte de sus cónyuges, explicó Kang. Los resultados fueron los mismos para hombres y mujeres.
Sin embargo, cuando se trataba de cuidar a un niño con una enfermedad crónica o una discapacidad, había una diferencia de género. Aunque los padres que lo cuidaban informaron de condiciones más crónicas, la tensión conyugal no hizo una diferencia, dijo Kang. "No exacerbó ni amortiguó el impacto de la prestación de cuidados".
“Las madres estaban más influenciadas por la calidad marital que los padres”, dijo Kang. En otras palabras, un esposo comprensivo puede aliviar el estrés de la prestación de cuidados e incluso mejorar la capacidad de la mujer para sobrellevar la tensión de cuidar a un niño con enfermedad crónica.
Kang señaló que ninguno de los estudios tuvo en cuenta la cantidad de tiempo que un adulto casado había estado cuidando o la gravedad de las discapacidades del miembro de la familia. En consecuencia, dijo, "debemos tener cuidado con las implicaciones y sugerencias".
“El cuidado es un riesgo para la salud de todos los cuidadores casados. Mis estudios proporcionan evidencia de la importancia crítica de los programas y políticas para ayudar a los cuidadores a proteger su propia salud, particularmente a medida que más adultos se convierten en cuidadores ”, dijo Kang.
"Los maridos, en particular, pueden ayudar a amortiguar los riesgos para la salud de sus cónyuges y reducir la carga de cuidar de ellos".
Fuente: Universidad Estatal de Dakota del Sur
