La obesidad en mujeres embarazadas está vinculada a un retraso en el desarrollo de los hijos, coeficiente intelectual

Un nuevo estudio encuentra que las mujeres que son obesas durante el embarazo tienen más probabilidades de tener hijos con problemas de motricidad en la edad preescolar y un coeficiente intelectual más bajo en la infancia media. De hecho, las diferencias son comparables al impacto de la exposición al plomo en la primera infancia. No se encontró ningún vínculo entre las niñas.

El equipo de investigación de la Universidad de Texas en Austin y la Universidad de Columbia estudió a 368 madres y sus hijos, todos de circunstancias económicas y vecindarios similares, durante el embarazo y cuando los niños tenían 3 y 7 años de edad.

A la edad de 3 años, los investigadores observaron las habilidades motoras de los niños y encontraron que la obesidad materna durante el embarazo estaba fuertemente relacionada con habilidades motoras más bajas en los niños. A los 7 años, volvieron a medir a los niños y encontraron que los niños cuyas madres tenían sobrepeso u obesidad durante el embarazo habían obtenido 5 o más puntos menos en las pruebas de coeficiente intelectual a gran escala, en comparación con los niños cuyas madres tenían un peso normal.

“Lo sorprendente es que, incluso utilizando diferentes evaluaciones del desarrollo apropiadas para la edad, encontramos estas asociaciones tanto en la niñez temprana como en la mediana, lo que significa que estos efectos persisten con el tiempo”, dijo Elizabeth Widen, profesora asistente de ciencias nutricionales en UT Austin. “Estos hallazgos no tienen la intención de avergonzar ni asustar a nadie. Recién estamos comenzando a comprender algunas de estas interacciones entre el peso de las madres y la salud de sus bebés ".

No está claro por qué la obesidad en el embarazo afectaría a un niño más adelante, aunque estudios anteriores han mostrado vínculos entre la dieta de una madre y el desarrollo cognitivo del niño, como puntajes de CI más altos en niños cuyas madres tienen más de ciertos ácidos grasos que se encuentran en el pescado.

Widen dijo que las diferencias en la dieta y el comportamiento pueden ser factores determinantes, o que el desarrollo fetal puede verse afectado por algunas de las cosas que tienden a suceder en el cuerpo de las personas con demasiado peso extra, como inflamación, estrés metabólico, alteraciones hormonales y cantidades elevadas. de insulina y glucosa.

Los investigadores controlaron varios factores en su análisis, incluida la raza y la etnia, el estado civil, la educación de la madre y el coeficiente intelectual, así como si los niños nacieron prematuramente o estuvieron expuestos a irritantes ambientales como la contaminación del aire. Lo que comieron las madres embarazadas o si amamantaron no se incluyó en el análisis.

El equipo también examinó y consideró el entorno acogedor en el hogar de un niño durante la primera infancia, analizando cómo los padres interactuaban con sus hijos y si al niño se le proporcionaron libros y juguetes. Se descubrió que un ambiente hogareño propicio reduce los efectos negativos de la obesidad.

“El efecto sobre el coeficiente intelectual fue menor en los entornos hogareños enriquecedores, pero todavía estaba allí”, dijo Widen.

Este estudio no es el primero en mostrar que los niños parecen ser más vulnerables en el útero. Un estudio de 2018 encontró un coeficiente intelectual de rendimiento más bajo en los niños, pero no en las niñas, cuyas madres estaban expuestas al plomo, y un estudio de 2019 sugirió que los niños cuyas madres tenían fluoruro durante el embarazo obtuvieron calificaciones más bajas en una evaluación de coeficiente intelectual.

Debido a que el coeficiente intelectual de la niñez es un predictor del nivel educativo, el estatus socioeconómico y el éxito profesional más adelante en la vida, los investigadores dijeron que existe la posibilidad de que los efectos duren hasta la edad adulta.

Widen recomendó a las mujeres obesas o con sobrepeso que al quedar embarazadas coman una dieta bien balanceada rica en frutas y verduras, tomen una vitamina prenatal, se mantengan activas y se aseguren de consumir suficientes ácidos grasos como los que se encuentran en el aceite de pescado. .

Darles a los niños un ambiente hogareño acogedor también es importante, al igual que ver a un médico con regularidad, incluso durante el embarazo para hablar sobre el aumento de peso.

“Trabaje con su médico y hable sobre lo que es apropiado para sus circunstancias”, dijo Widen.

Los hallazgos se publican en la revista Pediatría BMC.

Fuente: Universidad de Texas en Austin