Después de todo, los hombres y las mujeres pueden no ser tan diferentes
Los investigadores estudiaron una lista completa de características que van desde la empatía y la sexualidad hasta la inclinación hacia la ciencia y la extroversión. En general, realizaron un análisis estadístico de 122 rasgos diferentes que involucraron a 13.301 individuos.
Sus hallazgos reprenden estudios previos que sugerían que los rasgos de carácter a menudo varían según el género.
En el nuevo estudio, los científicos pudieron demostrar que, estadísticamente, los hombres y las mujeres no se clasifican en grupos diferentes. En otras palabras, no importa cuán extraño y misterioso pueda parecer su pareja, su género probablemente sea solo una pequeña parte del problema.
"La gente piensa en los sexos como categorías distintas", dijo el Dr.Harry Reis, profesor de psicología en la Universidad de Rochester y coautor del estudio que se publicará en la edición de febrero de la Revista de personalidad y psicología social.
"'¿Niño o niña?' Es la primera pregunta que se les hace a los padres sobre su recién nacido, y el sexo persiste durante toda la vida como la característica más generalizada que se utiliza para distinguir categorías entre los humanos".
Pero la práctica dicotomía a menudo se desmorona bajo el escrutinio estadístico, dijo el autor principal Bobbi Carothers, Ph.D.
Por ejemplo, no es nada inusual que los hombres sean empáticos y las mujeres sean buenas en matemáticas, características que algunas investigaciones han asociado con el otro sexo, dijo Carothers.
“El sexo no es una categoría tan restrictiva como los estereotipos e incluso algunos estudios académicos nos quieren hacer creer”, dijo.
Los autores llegaron a esa conclusión volviendo a analizar los datos de 13 estudios que habían mostrado diferencias de sexo significativas y, a menudo, grandes.
Reis y Carothers también recopilaron sus propios datos sobre una variedad de indicadores psicológicos. Revisaron encuestas sobre interdependencia de relaciones, intimidad y sexualidad.
También reabrieron estudios de los "cinco grandes" rasgos de personalidad: extroversión, franqueza, amabilidad, estabilidad emocional y conciencia, y examinaron datos sobre características de género tan altamente cargadas y aparentemente definitorias como la feminidad y la masculinidad.
Usando tres procedimientos estadísticos separados, los autores buscaron evidencia de atributos que pudieran categorizar de manera confiable a una persona como hombre o mujer.
Sorprendentemente, esta fue una tarea difícil. Estadísticamente, los hombres y las mujeres definitivamente se clasifican en distintos grupos, o taxones, según las medidas antropométricas, como la altura, el ancho de los hombros, la circunferencia del brazo y la relación cintura-cadera.
Y el género puede ser un predictor confiable del interés en actividades muy estereotipadas, como álbumes de recortes y cosméticos (mujeres) y boxeo y ver pornografía (hombres).
Pero para la gran mayoría de los rasgos psicológicos, incluido el miedo al éxito, los criterios de selección de pareja y la empatía, los hombres y las mujeres son definitivamente del mismo planeta.
En lugar de que los puntajes se agrupen en cualquier extremo del espectro, como ocurre con, por ejemplo, la altura o la fuerza física, los indicadores psicológicos caen en una gradación lineal para ambos sexos.
Con muy pocas excepciones, la variabilidad dentro de cada sexo y la superposición entre los sexos es tan amplia que los autores concluyen que sería inexacto utilizar tipos de personalidad, actitudes e indicadores psicológicos como vehículo para clasificar a hombres y mujeres.
“Por lo tanto, contrariamente a las afirmaciones de títulos de psicología popular como Los hombres son de Marte, las mujeres son de Venus, no es cierto que hombres y mujeres piensen en sus relaciones de maneras cualitativamente diferentes ”, escriben los autores.
"Incluso los principales investigadores en género y estereotipos pueden caer en la misma trampa".
Que hombres y mujeres se acerquen a su mundo social de manera similar no implica que no existan diferencias en las puntuaciones medias entre sexos. Existen diferencias medias, escriben los autores.
“La forma tradicional y más fácil de pensar en las diferencias de género es en términos de diferencia media”, escriben Carothers y Reis. Pero tales diferencias “no son lo suficientemente consistentes o grandes para diagnosticar con precisión la pertenencia a un grupo” y no deben malinterpretarse como evidencia de categorías de género consistentes e inflexibles, concluyen.
“Aquellos que obtienen puntajes estereotipados en una medida no necesariamente lo hacen en otra”, señalaron los autores. Un hombre que ocupa un lugar destacado en agresión, también puede ocupar un lugar bajo en matemáticas, por ejemplo.
Este hallazgo es significativo, ya que significa que la posesión de rasgos asociados con el género no es tan simple como "esto o aquello".
Aunque enfatizar las diferencias inherentes entre los sexos ciertamente toca la fibra sensible de muchas parejas, estos marcos simplistas pueden ser dañinos en el contexto de las relaciones, dice Reis, líder en el campo de la ciencia de las relaciones.
De hecho, Reis cree que usar el género como chivo expiatorio puede generar problemas en las relaciones.
“Cuando algo sale mal entre los socios, las personas a menudo culpan al género del otro socio inmediatamente. Tener estereotipos de género impide que las personas vean a su pareja como un individuo.
También pueden disuadir a las personas de perseguir ciertos tipos de objetivos. Cuando las tendencias psicológicas e intelectuales se consideran características definitorias, es más probable que se asuma que son innatas e inmutables. ¿Por qué molestarse en intentar cambiar? "
La mejor evidencia que tenemos de que la llamada división de género Marte / Venus no es la verdadera fuente de fricción dentro de las relaciones, dijo Reis, es que “las parejas de gays y lesbianas tienen los mismos problemas para relacionarse entre sí que las parejas heterosexuales. Claramente, no es tanto el sexo, sino el carácter humano lo que causa las dificultades ".
Los hallazgos apoyan la "hipótesis de similitudes de género" presentada por la psicóloga de la Universidad de Wisconsin, Janet Hyde, Ph.D.
Usando diferentes métodos, Hyde ha desafiado las “afirmaciones exageradas de diferencias de género” con metanálisis de estudios de psicología, demostrando que hombres y mujeres son similares en la mayoría, aunque no en todas, las variables psicológicas.
Los autores reconocen que el estudio se basa en gran medida en cuestionarios y es posible que no capture por completo las acciones de la vida real.
"Los métodos que miden de manera más precisa los comportamientos interpersonales (cuántas tarjetas de cumpleaños han enviado este año, cuántas veces al mes llaman a un amigo solo para ver cómo está, etc.) pueden revelar más fácilmente un taxón de género". escriben.
De la misma manera, sin embargo, a medida que se liberalizan los roles de género, los autores especulan que los nuevos estudios pueden mostrar incluso menos divergencia entre hombres y mujeres en los Estados Unidos. Lo contrario puede ser el caso en culturas que son mucho más prescriptivas de roles masculinos y femeninos, como Arabia Saudita, predijeron Reis y Carothers.
Fuente: Universidad de Rochester
