El programa enfocado en la familia puede disuadir el abandono escolar y el uso de sustancias

Una nueva investigación establece que un programa de intervención centrado en la familia conduce a menos abandonos y tasas más bajas de consumo de alcohol y drogas ilegales.

Los científicos de prevención de la Universidad Estatal de Arizona descubrieron que una intervención orientada a la familia para los niños mexicoamericanos de la escuela secundaria era beneficiosa.

"Este es el primer ensayo de prevención aleatorio que conocemos que muestra efectos sobre la deserción escolar para esta población", dijo Nancy Gonzales, Ph.D., profesora de la Universidad Estatal de Arizona.

El estudio se publica en la revista Ciencia de la Prevención.

Los investigadores descubrieron que la participación en el programa durante el séptimo grado dio como resultado jóvenes que tenían más probabilidades de valorar la escuela secundaria y creen que era importante para su futuro.

Los investigadores informaron tasas más bajas de consumo de sustancias, síntomas de internalización como la depresión y tasas de abandono escolar en comparación con los adolescentes de un grupo de control.

Los expertos creen que la investigación es especialmente significativa ya que los jóvenes mexicoamericanos enfrentan barreras significativas que los llevan a tener una de las tasas más altas de abandono de la escuela secundaria en la nación.

El programa involucra a las familias en séptimo grado para que se mantengan en un camino académico y planifiquen su futuro para que estén preparados para la escuela secundaria y la edad adulta joven.

Los nuevos hallazgos muestran que los adolescentes que tienen un alto riesgo de problemas como el consumo temprano de alcohol tenían más probabilidades de beneficiarse del programa y mostrar efectos positivos.

Se encontraron efectos del programa de intervención que incluyó a 516 estudiantes y sus padres en cuatro escuelas intermedias del condado de Maricopa (Arizona) durante los años de escuela secundaria para los participantes que completaron el programa.

“El programa tiene algo que ofrecer para todos los estudiantes, pero nuestra investigación muestra que aquellos que necesitan el programa más se benefician más”, dijo Gonzales.

Los elementos clave consisten en que los estudiantes trabajen con compañeros y facilitadores para explorar el valor de la educación, identificar y afirmar las metas y valores personales y aprender estrategias para enfrentar los problemas de los adolescentes y los desafíos difíciles de la vida.

Los padres también trabajan con los facilitadores para mantener una comunicación positiva con sus hijos brindándoles apoyo, monitoreo y establecimiento de límites que los adolescentes necesitan.

Ema Jauregui se dio cuenta de muchos beneficios en sus estudiantes cuando el programa se implementó en su salón de clases cuando era maestra de secundaria en la Escuela Intermedia Estrella en Phoenix.

“El programa hizo que padres y estudiantes trabajaran codo con codo. Realmente refuerza la educación de los estudiantes y el programa es muy fácil de implementar ”, dijo.

“Mueve el enfoque de la mera disciplina a las necesidades educativas y la resolución de problemas. Cuando los niños ven que sus padres se preocupan por la educación, ven más valor en ella ".

Jauregui vio a padres e hijos desarrollar habilidades de comunicación positivas, incluso fue testigo de la primera vez que un niño y sus padres se abrazaron durante la adolescencia.

Entre los objetivos del programa se encuentran fortalecer las competencias básicas que permiten a los jóvenes prosperar, incluso cuando se enfrentan a la adversidad.

“Los resultados de la investigación muestran que la escuela intermedia es un momento oportuno para fortalecer las competencias y motivar a los padres a brindar la orientación y el apoyo que los jóvenes necesitan para mantenerse en el buen camino durante la adolescencia”, dijo Gonzales, investigador principal del estudio.

El equipo de investigación recibió recientemente una nueva subvención del Instituto Nacional de Abuso de Drogas para centrarse en la sostenibilidad a largo plazo del programa en las escuelas del Título I.

“Ahora que entendemos los componentes centrales que tienen en cuenta los efectos a largo plazo del programa, podemos rediseñar un programa de próxima generación que se adapte a las necesidades de las familias y escuelas que tienen recursos limitados”, dijo Gonzales.

"Queremos asegurarnos de que más familias tengan esta oportunidad".

Fuente: Universidad Estatal de Arizona