Los hijos de padres encarcelados tienen más abuso de sustancias y ansiedad
Los hijos de padres encarcelados tienen seis veces más probabilidades de desarrollar un trastorno por uso de sustancias en la edad adulta y casi el doble de probabilidades de tener ansiedad diagnosticable, en comparación con los niños sin padres encarcelados, según un nuevo estudio del Center for Child and Family Policy en Duke. Escuela de Políticas Públicas de la Universidad Sanford.
Los hallazgos, publicados en Red JAMA abierta, también muestran que los niños con padres encarcelados tienen más probabilidades de encontrar obstáculos importantes en la transición a la edad adulta, como ser acusados de un delito grave (35% frente a 11,5%), abandonar la escuela secundaria (25,5% frente a 5,0%) y convertirse en un padre adolescente (14,3% frente a 2,8%), experimentando tensión financiera (37,2% frente a 17,5%) y aislamiento social (24,5% frente a 9,4%).
"El mayor riesgo de resultados adversos para los adultos se mantuvo después de tener en cuenta el estado psiquiátrico infantil y otras adversidades, lo que sugiere que el encarcelamiento de los padres está asociado con efectos profundos y duraderos para los niños", dijo el coautor William E. Copeland de la Universidad de Vermont. quien realizó la investigación mientras estaba en Duke.
“Este aumento del riesgo persistió independientemente de que el padre encarcelado estuviera relacionado biológicamente con el niño o no. El riesgo de resultados adversos en los adultos aumentó aún más con cada figura parental encarcelada adicional ".
Estados Unidos tiene una de las tasas de encarcelamiento más altas del mundo. El Departamento de Justicia de EE. UU. Estima que más de la mitad de los que están encarcelados son padres de niños menores de 18 años.
Más de 2,7 millones de niños tienen un padre en la cárcel o en prisión, por lo que es fundamental comprender las implicaciones sociales y de salud a largo plazo del encarcelamiento de los niños, dicen los investigadores.
El equipo de investigación analizó los datos recopilados entre 1993 y 2015 sobre las experiencias de vida de los niños de las montañas Apalaches en el oeste de Carolina del Norte desde los nueve hasta los 30 años.
Los investigadores consideraron que todos los adultos que tenían una responsabilidad significativa en la disciplina o el cuidado del niño eran "figuras de los padres". El equipo también entrevistó a familias hasta ocho veces durante la infancia.
Usando esos métodos, los investigadores identificaron una mayor prevalencia de encarcelamiento por cifras de los padres (23,9 por ciento) que el 8 a 11 por ciento documentado previamente en otros estudios basados en la población.
Las tasas de encarcelamiento de las figuras parentales fueron más altas entre las minorías raciales y étnicas: 47,9 por ciento entre los indios americanos y 42,7 por ciento entre los afroamericanos, en comparación con el 21,4 por ciento entre los blancos. Los casos de encarcelamiento de los padres involucraron abrumadoramente a los padres (87,9 por ciento).
“Nuestros hallazgos apuntan a los costos sociales potencialmente altos de encarcelar a los cuidadores de niños, potencialmente para las generaciones venideras”, dijo la autora principal Beth Gifford de la Universidad de Duke.
“Desde una perspectiva de salud pública, prevenir el encarcelamiento de los padres podría mejorar el bienestar de los niños y adultos jóvenes, al igual que ayudar a los niños y las familias una vez que la figura de los padres ha sido encarcelada”.
Fuente: Universidad de Duke
