Nuevos biomarcadores sanguíneos pueden predecir el riesgo de demencia

La investigación emergente sugiere que los marcadores sanguíneos recientemente identificados pueden predecir el riesgo de demencia futura. Los investigadores creen que los biomarcadores ayudarán a detectar a las personas que tienen mayor riesgo de demencia, yendo más allá de los métodos actuales que se basan en el descubrimiento de placas de beta-amiloide en el cerebro.

En el estudio, los investigadores de la Universidad de Texas Health San Antonio analizaron moléculas pequeñas (llamadas metabolitos) en muestras de sangre extraídas de 22,623 personas, incluidas 995 que desarrollaron demencia.

Los participantes se inscribieron en ocho cohortes de investigación en cinco países.

Los investigadores encontraron que las concentraciones sanguíneas más altas de moléculas llamadas aminoácidos de cadena ramificada se asociaron con un menor riesgo de demencia futura. Otra molécula, la creatinina, y dos subclases de lípidos de lipoproteínas específicas de lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL) también se asociaron con un menor riesgo de demencia.

Una lipoproteína de alta densidad (HDL) y una subclase de lipoproteínas VLDL se asociaron con un mayor riesgo de demencia.

Sudha Seshadri, M.D., es el co-líder y autor principal de la investigación que aparece en Alzheimer y demencia: The Journal of the Alzheimer's Association. Los hallazgos son importantes ya que la demencia es una ola creciente de devastación para las familias y la sociedad, siendo la edad el mayor factor de riesgo.

La enfermedad de Alzheimer, que es la principal causa de demencia, es la sexta causa principal de muerte en los Estados Unidos, y más de cinco millones de estadounidenses viven actualmente con Alzheimer, una cifra que se espera que se triplique para el 2050.

Los resultados de la investigación ampliarán la búsqueda de objetivos farmacológicos en la demencia causada por la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad vascular y otros subtipos, dijo el Dr. Seshadri.

"Ahora se reconoce que debemos mirar más allá de las vías amiloide y tau tradicionalmente estudiadas y comprender todo el espectro de patología involucrada en personas que presentan síntomas de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias", explica Seshadri.

"Es emocionante encontrar nuevos biomarcadores que puedan ayudarnos a identificar a las personas que tienen mayor riesgo de demencia".

En el futuro, los investigadores pueden investigar la viabilidad de desarrollar un examen de diagnóstico, como un análisis de sangre, para evaluar la firma molecular del riesgo de demencia de cada paciente. La firma podría incluir la concentración sanguínea de aminoácidos de cadena ramificada.

Los aminoácidos de cadena ramificada son nutrientes que el cuerpo obtiene de las proteínas de alimentos como la carne y las legumbres. Estos aminoácidos incluyen leucina, isoleucina y valina.

Las firmas de metabolitos alteradas se observaron años antes del diagnóstico de demencia cuando los participantes del estudio estaban sanos, dijo el Dr. Seshadri. Por lo tanto, si una prueba estuviera disponible, la terapia podría iniciarse antes.

El estudio evaluó a personas de ascendencia europea y se llevó a cabo en colaboración con investigadores de Finlandia, los Países Bajos, el Reino Unido y Estonia. Seshadri está ansioso por replicarlo en el sur de Texas para evaluar diversos grupos raciales y étnicos.

Los investigadores ven un vínculo potencial ya que la valina es un aminoácido que se ha demostrado previamente que está involucrado en la determinación del riesgo de diabetes. La diabetes es una gran preocupación entre la población hispana que vive en el sur de Texas, dice Seshadri.

“Ahora se ha demostrado que está asociado con el riesgo de demencia de Alzheimer. Queremos investigar cualquier conexión ".

Los metabolitos están influenciados por factores genéticos y ambientales, y sus niveles pueden modificarse mediante intervenciones dietéticas y farmacológicas. "Espero que las personas que lean sobre este estudio comprendan que pueden responsabilizarse de su salud", dijo el Dr. Seshadri.

"Las decisiones de estilo de vida que toman, como adoptar una dieta mediterránea u otra dieta saludable, pueden afectar estos metabolitos de formas que no entendemos completamente".

Además, más estudios pueden aclarar si los aminoácidos de cadena ramificada y otras moléculas juegan un papel causal en el proceso de la enfermedad demencial o son simplemente marcadores tempranos de la enfermedad, explica Seshadri.

Fuente: Universidad de Texas Health San Antonio