Mindfulness vinculado a una mejor salud física
Una nueva investigación sugiere que estar consciente y prestar atención a lo que está pensando y sintiendo en el momento está asociado con una mejor salud.
Si bien la práctica de la atención plena ha recibido una atención considerable para aliviar el estrés y la depresión, el nuevo estudio también descubre beneficios para la salud física.
Específicamente, en un estudio realizado por científicos de la Universidad de Brown se descubrió que esta práctica de "atención plena disposicional" beneficia la salud cardiovascular.
Como se informa en el Revista internacional de medicina del comportamiento, los investigadores encontraron una asociación significativa entre la "atención plena disposicional" autoinformada y mejores puntuaciones en cuatro de los siete indicadores de salud cardiovascular, así como una puntuación de salud general compuesta.
"El estudio es el primero en cuantificar tal asociación entre la atención plena y una mejor salud cardiovascular", dijo el autor principal del estudio, Eric Loucks, Ph.D.
Loucks cree que la investigación puede promover la salud porque la atención plena se puede mejorar con el entrenamiento.
“La atención plena es cambiante y se encuentran disponibles intervenciones estandarizadas de atención plena”, dijo Loucks.
"En su mayoría, se han examinado para la salud mental y el control del dolor, pero cada vez más se examinan para detectar factores de riesgo cardiovascular como la obesidad, el tabaquismo y la presión arterial".
Loucks cree que la conexión entre los procesos mentales y la salud física es natural, ya que las personas que están en sintonía con sus sentimientos presentes pueden ser mejores para cuidar y manejar los antojos que a menudo conducen a decisiones poco saludables.
"Estar en sintonía con los sentimientos de uno puede ayudar a reducir el deseo de alimentos o cigarrillos salados o azucarados o incluso de acostarse en el sofá", dijo Loucks.
Las intervenciones de atención plena, por ejemplo, ya han demostrado su eficacia para ayudar a las personas a dejar de fumar.
En el estudio, Loucks y sus colegas pidieron a 382 participantes en el estudio familiar más amplio de Nueva Inglaterra que respondieran las 15 preguntas de la Escala de conciencia de atención consciente (MAAS).
Las preguntas MAAS, calificadas en una escala de seis puntos de "casi siempre" a "casi nunca" incluyen "Me resulta difícil concentrarme en lo que está sucediendo en el presente" y "Tiendo a no notar sentimientos de tensión física o malestar hasta realmente me llaman la atención ".
Los participantes también se sometieron a pruebas para determinar calificaciones en siete indicadores de salud cardiovascular. Los indicadores, según lo sugerido por la Asociación Estadounidense del Corazón, incluyen evitar fumar, actividad física, índice de masa corporal, consumo de frutas y verduras, colesterol, presión arterial y glucosa en sangre en ayunas.
Los investigadores observaron la edad, raza, sexo, educación de los participantes y evaluaron las puntuaciones en escalas estandarizadas de depresión y sentido de control en sus vidas.
En su análisis de los datos, Loucks y su equipo examinaron la asociación entre el grado de conciencia plena autoinformada y las puntuaciones en cada uno de los siete indicadores de salud cardiovascular.
Los investigadores contabilizaron estadísticamente la edad, el sexo y la raza, y calcularon una puntuación compuesta de los indicadores de salud.
Los participantes con puntuaciones MAAS altas tuvieron un 83 por ciento más de prevalencia de buena salud cardiovascular (medida por la puntuación compuesta) en comparación con aquellos con puntuaciones MAAS relativamente bajas.
Los puntajes MAAS altos versus bajos se asociaron con una salud cardiovascular significativamente mayor en cuatro de los siete indicadores individuales: IMC, actividad física, glucosa en ayunas y evitar fumar.
Los investigadores creen que la razón por la que una mayor atención plena no se asoció con puntuaciones más altas de presión arterial o colesterol puede deberse a que ninguno de esos indicadores de salud afecta directamente cómo se siente alguien en un momento típico.
Por el contrario, el tabaquismo, la obesidad (y la glucosa en ayunas estrechamente relacionada) y la actividad física son experiencias mucho más evidentes para uno mismo.
Mientras tanto, el consumo de frutas y verduras, un indicador de la calidad de la dieta, mostró una asociación positiva con puntuaciones MAAS más altas, pero con un rango de incertidumbre demasiado amplio para ser considerado estadísticamente significativo.
Loucks dijo que el siguiente paso en su investigación es comenzar a probar si mejorar la atención plena puede mejorar los indicadores de salud cardiovascular. Dijo que espera lanzar ensayos controlados aleatorios con seguimiento a largo plazo (porque las intervenciones conductuales a menudo se ven bien a corto plazo, pero luego no duran).
Fuente: Universidad de Brown
