Personalidad impulsiva vinculada a la "adicción" a la comida
Los investigadores de la Universidad de Georgia determinaron que los mismos tipos de comportamiento impulsivo que pueden llevar a algunas personas a abusar del alcohol y otras drogas también pueden llevar a una relación poco saludable con la comida.
Los investigadores encontraron que las personas con personalidades impulsivas tenían más probabilidades de reportar niveles más altos de adicción a la comida, un patrón compulsivo de alimentación similar a la adicción a las drogas.
Y, como era de esperar, la alimentación compulsiva está asociada con la obesidad.
"La noción de adicción a la comida es muy nueva y ha generado mucho interés", dijo James MacKillop, Ph.D., investigador principal del estudio.
"Mi laboratorio generalmente estudia el alcohol, la nicotina y otras formas de adicción a las drogas, pero creemos que es posible pensar en la impulsividad, la adicción a la comida y la obesidad usando algunas de las mismas técnicas".
Más de un tercio de los adultos de EE. UU. Son obesos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, lo que los pone en mayor riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer.
El costo médico anual estimado de la obesidad fue de $ 147 mil millones en dólares estadounidenses de 2008, y las personas obesas pagan un promedio de $ 1,429 más en gastos médicos que las personas con peso normal.
MacKillop y los co-investigadores Cara Murphy y Monika Stojek esperan que sus hallazgos finalmente ayuden a los médicos y otros expertos a planificar tratamientos e intervenciones para las personas obesas que han desarrollado una adicción a la comida, allanando el camino para un estilo de vida más saludable.
La investigación ha sido publicada en la revista Apetito.
Los investigadores utilizaron dos escalas diferentes, la escala de adicción a los alimentos de Yale y la escala de comportamiento impulsivo UPPS-P, para determinar los niveles de adicción a los alimentos e impulsividad entre los 233 participantes.
Luego se hicieron comparaciones entre los perfiles de personalidad y el índice de masa corporal de cada participante.
"Nuestro estudio muestra que el comportamiento impulsivo no estaba necesariamente asociado con la obesidad, pero los comportamientos impulsivos pueden conducir a la adicción a la comida", dijo MacKillop.
Es decir, el hecho de que alguien muestre un comportamiento impulsivo no significa que se volverá obeso, pero un aumento en ciertos comportamientos impulsivos está relacionado con la adicción a la comida, que parecía ser la fuerza impulsora detrás de un IMC más alto en los participantes del estudio.
Estos resultados se encuentran entre las primeras incursiones en el estudio de los hábitos alimentarios adictivos y cómo contribuyen a la obesidad. Trabajando con una subvención de la Iniciativa de Obesidad de la UGA, el equipo de MacKillop ahora planea expandir su investigación analizando la actividad cerebral de diferentes individuos mientras toman decisiones sobre los alimentos.
La industria alimentaria contemporánea ha creado una amplia gama de opciones para comer, y los alimentos con alto contenido de grasa, sodio, azúcar y otros aditivos sabrosos parecen producir antojos de manera muy similar a las drogas ilícitas, dijo MacKillop.
Ahora trabajarán para ver cómo esos antojos intensos podrían desempeñar un papel en el desarrollo de la obesidad.
“La neurociencia moderna nos ha ayudado a comprender cómo sustancias como las drogas y el alcohol cooptan áreas del cerebro que evolucionaron para liberar dopamina y crear una sensación de felicidad o satisfacción”, dijo.
"Y ahora nos damos cuenta de que ciertos tipos de alimentos también secuestran estos circuitos cerebrales y sientan las bases de hábitos alimentarios compulsivos que son similares a la adicción a las drogas".
Fuente: Universidad de Georgia
