Un estudio encuentra un gran salto en el diagnóstico de TDAH entre los niños de EE. UU.
Un nuevo estudio encuentra un aumento del 43 por ciento en los diagnósticos de trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) entre los niños y adolescentes de EE. UU. Entre 2003 y 2011.
En 2011, el 12 por ciento de los niños y adolescentes fueron diagnosticados con TDAH; unos 5,8 millones de niños de EE. UU. tienen el diagnóstico de TDAH, que puede causar falta de atención y dificultades de comportamiento.
Sean D. Cleary, Ph.D., M.P.H., profesor asociado de epidemiología y bioestadística en la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken (Instituto Milken SPH) de la Universidad George Washington, dijo que el análisis se realizó en un gran estudio nacional basado en informes de los padres.
El aumento informado en el diagnóstico podría ser un verdadero aumento en el número de diagnósticos de TDAH o el resultado de una tendencia a sobrediagnosticar la condición, entre otros factores. Será necesario realizar más investigaciones para averiguar por qué ha habido un aumento en el diagnóstico, prestando especial atención a ciertos grupos, dijo Cleary.
En particular, la investigación también descubrió un aumento sorprendente en el TDAH entre las niñas durante el período de estudio. "Descubrimos que la prevalencia informada por los padres para las niñas diagnosticadas con TDAH aumentó del 4,3 por ciento en 2003 al 7,3 por ciento en 2011. Eso es un aumento del 55 por ciento en un período de ocho años", dijo Cleary.
El nuevo hallazgo es sorprendente, ya que tradicionalmente los niños han tenido más probabilidades de recibir un diagnóstico de TDAH, dijo.
El informe, publicado en línea en La revista de psiquiatría clínica, se basó en datos patrocinados por la Oficina de Salud Maternoinfantil y el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. en una Encuesta Nacional Infantil de 2003-2011.
Cleary y su coautor Kevin P. Collins de Mathematica Policy Research extrajeron los datos en busca de tendencias en la prevalencia del TDAH informada por los padres.
"Encontramos tasas crecientes de TDAH en general y saltos muy bruscos en ciertos subgrupos", dijo Cleary, y agregó que para los adolescentes el diagnóstico aumentó en un 52 por ciento desde 2003.
“Los padres deben estar al tanto de los hallazgos en caso de que tengan un niño o adolescente que deba ser evaluado para detectar el trastorno, que puede persistir hasta la edad adulta”.
Este estudio no fue diseñado para analizar las razones subyacentes de tales cambios en la prevalencia, dijo Cleary.
Cleary y Collins analizaron datos tomados de la Encuesta Nacional de Salud Infantil, una encuesta transversal representativa a nivel nacional que recopiló información sobre la salud de niños de 17 años o menos.
Se centraron en una pregunta de la encuesta que preguntaba a los padres si un médico u otro proveedor de atención médica les había dicho que su hijo tenía TDAH. Los investigadores también mantuvieron un registro de la raza / etnia y si los niños eran niños o niñas y otros factores sociodemográficos relevantes que previamente se había encontrado que estaban relacionados con el diagnóstico de TDAH.
Ha habido muy pocos estudios previos que analicen la prevalencia de este trastorno entre diferentes grupos raciales o étnicos, dijo Cleary.
Este estudio se centró en tales subgrupos y encontró que la prevalencia del TDAH informado por los padres había aumentado en aproximadamente un 83 por ciento en los jóvenes hispanos durante el período de estudio de ocho años. "Se deben realizar estudios adicionales para identificar la causa subyacente del aumento", dijo Cleary.
Mientras tanto, dijo que los padres deben estar al tanto de todos los problemas relacionados con el diagnóstico de TDAH y hablar con su médico si tienen preocupaciones sobre el comportamiento o la capacidad de concentración de un niño.
El TDAH a menudo se trata con medicamentos estimulantes como Ritalin. Dichos medicamentos pueden ayudar a los niños y adultos con TDAH a concentrarse y permanecer concentrados, pero a los críticos les preocupa que los medicamentos se receten en exceso.
Los niños con TDAH pueden tener problemas para prestar atención en clase o en casa y también pueden ser impulsivos o propensos a cometer errores por descuido. También pueden ser olvidadizos y, si no se hace nada, la afección puede generar dificultades en la escuela, en el hogar y en situaciones sociales, según los CDC.
Fuente: Universidad George Washington / EurekAlert
