El sistema inmunológico hiperactivo puede estar relacionado con el riesgo de enfermedad mental
El sistema inmunológico puede desempeñar un papel vital en el desarrollo de enfermedades mentales, según una nueva investigación publicada en la revista. Psiquiatría JAMA.
El estudio muestra que los niños con niveles elevados de una proteína que se libera en la sangre durante una infección tienen un mayor riesgo de desarrollar depresión y psicosis en la edad adulta.
“Nuestro sistema inmunológico actúa como un termostato, bajado la mayor parte del tiempo, pero se activa cuando tenemos una infección. En algunas personas, el termostato siempre se ajusta un poco más alto, comportándose como si tuvieran una infección persistente de bajo nivel; estas personas parecen tener un mayor riesgo de desarrollar depresión y psicosis ”, dijo el líder del estudio, el Dr. Golam Khandaker del Departamento de Psiquiatría en la Universidad de Cambridge.
"Es demasiado pronto para decir si esta asociación es causal, y estamos llevando a cabo estudios adicionales para examinar más esta asociación".
Para el estudio, los científicos dirigidos por la Universidad de Cambridge analizaron una muestra de 4.500 individuos del Estudio Longitudinal de Padres e Hijos de Avon. Tomaron muestras de sangre de los participantes a los nueve años y luego realizaron un seguimiento a los 18 para ver si habían experimentado algún episodio de depresión o psicosis.
Los investigadores dividieron a los participantes en tres grupos, dependiendo de si sus niveles diarios de la proteína interleucina-6 (IL-6) eran bajos, medios o altos. Descubrieron que los niños del grupo "alto" tenían casi el doble de probabilidades de haber experimentado depresión o psicosis que los del grupo "bajo".
“La inflamación puede ser un mecanismo común que influye tanto en nuestra salud física como mental. Es posible que la adversidad y el estrés de la vida temprana lleven a un aumento persistente en los niveles de IL-6 y otros marcadores inflamatorios en nuestro cuerpo, lo que, a su vez, aumenta el riesgo de una serie de enfermedades crónicas físicas y mentales ”, dijo el autor principal, el Dr. Peter Jones, jefe del Departamento de Psiquiatría.
Se sabe que las personas con depresión y esquizofrenia tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar enfermedades cardíacas y diabetes, y se ha demostrado anteriormente que los niveles elevados de IL-6 aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas y diabetes tipo II.
Además, el bajo peso al nacer, un marcador de desarrollo fetal anormal, está relacionado con el aumento de los niveles diarios de marcadores inflamatorios, así como con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes, depresión y esquizofrenia en adultos.
Los hallazgos podrían ayudar a explicar por qué el ejercicio físico y la dieta, formas clásicas de reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, también mejoran el estado de ánimo y reducen la depresión. Los investigadores ahora planean realizar más estudios para confirmar si la inflamación es un vínculo común entre las enfermedades físicas y mentales crónicas.
La investigación también apunta a la posibilidad de tratar las enfermedades mentales con medicamentos antiinflamatorios. Investigaciones anteriores han sugerido que los medicamentos antiinflamatorios, como la aspirina, utilizados junto con los medicamentos antipsicóticos pueden ser más efectivos que solo los antipsicóticos solos.
Fuente: Universidad de Cambridge
