La intervención temprana es clave para moldear los hábitos de beber en la universidad
"La investigación muestra que hay un aumento en las consecuencias relacionadas con el alcohol que ocurren en las primeras semanas del semestre, especialmente con los estudiantes de primer año de la universidad", dijo Michael J. Cleveland, investigador asociado en el Centro de Investigación de Prevención y el Centro de Metodología de la universidad.
"Si puede navegar de manera segura a través de ese pasaje, reduce el riesgo de que ocurran problemas posteriores".
Los investigadores probaron dos métodos de intervención en estudiantes de primer año: la intervención basada en los padres y la intervención basada en los compañeros. Descubrieron que era poco probable que los estudiantes que no bebían antes de comenzar la universidad y que recibieron la intervención basada en los padres se convirtieran en grandes bebedores cuando se les volviera a encuestar durante el semestre de otoño de su primer año.
Los estudiantes que bebían mucho durante el verano antes de la universidad tenían más probabilidades de salir de ese grupo si recibían una intervención basada en los padres o una intervención basada en los compañeros.
Alrededor del 8 por ciento de los estudiantes de primer año que ingresaban bebían mucho el verano antes de comenzar la universidad, informó Cleveland. Los investigadores volvieron a encuestar a los estudiantes durante el semestre de otoño y encontraron que el 28 por ciento de los estudiantes de primer año ahora bebían mucho.
Los resultados del último estudio se basaron en un estudio de 1.275 estudiantes universitarios de alto riesgo realizado originalmente en 2006 por Rob Turrisi, Ph.D., profesor de Penn State. Turrisi y sus colegas asignaron aleatoriamente a los estudiantes a uno de los cuatro grupos de intervención: intervención basada en los padres solamente, intervención basada en los compañeros solamente, intervención basada en los padres y los compañeros, o sin intervención, y luego encuestaron a los estudiantes sobre sus comportamientos de bebida durante el verano. antes de ingresar a la universidad y luego nuevamente durante su primer semestre de otoño.
La intervención basada en los padres involucró a los padres que recibieron un manual de 35 páginas que describe cómo discutir el tema del alcohol y cómo relacionarse con su estudiante universitario. Se pidió a los padres que completaran una evaluación del folleto, que también sirvió como medida para determinar cuántos padres leyeron el material. Todos los padres completaron las evaluaciones.
Para la intervención basada en pares, los sujetos se reunieron uno a uno con un facilitador de pares capacitado una vez dentro de las primeras dos semanas en el campus. Las reuniones duraron de 45 a 60 minutos e incluyeron "las consecuencias de beber, el consumo de calorías alcohólicas y las horas de ejercicio necesarias para quemar esas calorías", informan los investigadores.
Todos los estudiantes incluidos en esa encuesta eran ex atletas de secundaria, elegidos porque este grupo se considera de alto riesgo de consumo excesivo de alcohol y sus consecuencias, que incluyen sexo de riesgo, conducir ebrio y lesiones personales o la muerte, añaden los investigadores.
En la nueva investigación, Cleveland y sus colegas abordaron el estudio de manera diferente. En lugar de centrarse en los niveles promedio de consumo de alcohol (contenido máximo de alcohol en sangre, bebidas por fin de semana y bebidas por semana), Cleveland volvió a analizar los datos para determinar los patrones de consumo de alcohol y la forma en que los estudiantes respondieron a la intervención. Esto permitió a los investigadores examinar cómo variaban los patrones de consumo de alcohol a lo largo de la semana, así como cómo las intervenciones podrían vincularse con las transiciones de los estudiantes de un subgrupo a otro.
"Encontramos cuatro subgrupos de bebedores, lo que es un avance importante para comprender los diferentes tipos de bebida que estaban presentes en esta muestra universitaria", dijo Cleveland.
Los subgrupos incluyeron no bebedores, que no bebieron en absoluto; los no borracheras de fin de semana, que solían beber solo socialmente los viernes y sábados; borracheras de fin de semana, que probablemente informaron haber bebido en exceso y emborracharse en el último mes los viernes y sábados; y bebedores empedernidos, que informaron haber bebido todos los días de la semana, sobre todo los jueves.
Aunque ninguna de las estrategias de intervención pareció influir en los bebedores de fin de semana, ya fueran atracones o no, los efectos de la intervención en los que no beben y en los bebedores empedernidos fueron prometedores, dijo Cleveland.
“A partir de aquí, es posible que podamos adaptar la intervención a diferentes tipos de estudiantes”, dijo Cleveland. "Al encontrar una manera de hacer coincidir la intervención con el individuo, también puede maximizar sus recursos para la intervención".
Cleveland continúa con su trabajo, incluido el uso de los mismos métodos para estudiar las conductas de bebida de los adultos jóvenes que no asisten a la universidad.
Los resultados de la última investigación, que fue apoyada por el Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas y el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo, aparecieron en línea en Psicología de las conductas adictivas.
Fuente: Penn State
