Primas por enfermedades recientes Evitar amenazas a la salud
De hecho, nuestro sistema inmunológico conductual puede activar nuestro sistema inmunológico fisiológico cuando el cerebro percibe amenazas.
Un nuevo estudio lleva esto un paso más allá y presenta evidencia de que los episodios recientes de enfermedad provocarán un mayor sentido de conciencia de las amenazas potenciales que pueden provocar un episodio repetido de la enfermedad y provocar un comportamiento de evitación.
“Cuando las personas se han enfermado recientemente y, por lo tanto, han activado recientemente su sistema inmunológico fisiológico, es más probable que presten atención y muestren que evitan las caras desfiguradas”, que leen, como una erupción o un estornudo, como un signo de contagio, dijo el psicólogo Dr. Saul Miller de la Universidad de Kentucky.
Dos experimentos mostraron que los enfermos recientes prestan más atención y evitan a otros que podrían enfermarlos.
En el primero se mostraban en una pantalla rostros, algunos desfigurados y otros normales. Cuando desaparecieron, apareció un círculo o un cuadrado, y la persona tuvo que presionar una tecla, lo más rápido posible, indicando qué forma veía.
Cuando la cara apareció en una parte diferente de la pantalla, la participante tuvo que centrar su atención en ella. Un retraso más prolongado en el cambio significó que se prestó más atención a la cara.
Después de 80 ensayos, los participantes respondieron un cuestionario sobre si habían estado enfermos ("sintiéndose un poco mal del clima", "tenido un resfriado o gripe recientemente", por ejemplo) y, de ser así, cuándo, desde hoy hasta hace un año o más .
Otras preguntas midieron sentimientos de vulnerabilidad a enfermedades y gérmenes.
Los resultados: Independientemente de sus preocupaciones conscientes, los que habían estado enfermos más recientemente prestaron más atención a los rostros desfigurados que a los rostros normales. Aquellos que no habían estado enfermos no mostraron diferencias en el tiempo de reacción.
En el segundo experimento, los participantes tuvieron que empujar una palanca de mando, una indicación probada de evitación, en respuesta a una cara desfigurada y tirar (mostrando acercamiento) para una cara normal.
Todos fueron más rápidos en apartar el desfigurado o tirar del normal. Pero aquellos que habían estado enfermos fueron incluso más rápidos de lo normal en evitar la cara de "enfermo", y cuanto más enfermos estaban, más rápido empujaban. Las personas no enfermas no mostraron diferencias.
Los investigadores creen que estos hallazgos nos dicen algo sobre la naturaleza humana y pueden enseñarnos algo sobre la reducción de la intolerancia, el racismo y la segregación.
"Cuando estamos enfermos, tendemos a mostrar prejuicios contra las personas asociadas estereotípicamente con la enfermedad: los obesos, los ancianos, los extranjeros", dice Miller.
Evitar a las personas que podrían enfermarnos es un comportamiento fijo cuando nosotros mismos estamos enfermos, dice.
Pero ciertas personas, como los obesos, los ancianos o los extranjeros, nos enseñan a sentir repulsión y no presentan ninguna amenaza de contagio.
Mientras que los científicos aprenden las vías entre la inmunidad psicológica y fisiológica, sugiere, el resto de nosotros podemos olvidar nuestros miedos y tratar mejor a las personas.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
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