Las escuelas por sí solas no pueden prevenir la obesidad infantil

En un nuevo estudio del Reino Unido, los investigadores se propusieron determinar si las intervenciones escolares contra la obesidad podrían tener éxito para ayudar a los niños a alcanzar un peso saludable. Los hallazgos muestran, sin embargo, que el programa de estilo de vida saludable que revisaron había hecho poca diferencia en el estado de peso de los estudiantes, lo que sugiere que las escuelas no pueden combatir la obesidad solas.

“Si bien la escuela es un entorno importante para influir en el comportamiento de la salud de los niños, y la entrega de conocimientos y habilidades para apoyar estilos de vida saludables es una de sus funciones obligatorias, también se está produciendo un cambio generalizado de políticas y una mayor influencia de la familia, la comunidad, los medios de comunicación y la industria alimentaria. necesarios ”, dijo la Dra. Miranda Pallan, del Instituto de Investigación en Salud Aplicada de la Universidad de Birmingham.

El estudio de estilo de vida activo y alimentación saludable en niños de la escuela (WAVES) de West Midlands ActiVe fue realizado por investigadores de la Universidad de Birmingham y financiado por el Instituto Nacional de Investigación en Salud (NIHR). El objetivo era evaluar el valor clínico y la rentabilidad del programa, que incluía actividades diseñadas para ayudar a los niños de seis y siete años a mantener su peso en un nivel saludable mediante una alimentación saludable y actividad física. La intervención fue uno de los ensayos de prevención de la obesidad infantil más grandes jamás realizados, llevado a cabo en docenas de escuelas.

La intervención del estudio WAVES de 12 meses involucró una oportunidad diaria de actividad física de 30 minutos durante el horario escolar, así como un programa interactivo basado en habilidades de seis semanas junto con un club de fútbol de primer nivel. Además, los envíos por correo semestrales informaron a las familias sobre las oportunidades para participar en actividades físicas juntas. Las escuelas también ofrecieron a las familias la oportunidad de asistir a un taller de habilidades culinarias saludables cada trimestre.

Casi 1.500 estudiantes de 54 escuelas primarias estatales en West Midlands participaron en el ensayo. Sus medidas, incluido el peso, la altura, el porcentaje de grasa corporal, la circunferencia de la cintura, el grosor de los pliegues cutáneos y la presión arterial, se tomaron cuando comenzó el estudio.

Los estudiantes también usaron un rastreador de actividad durante cinco días, registraron su ingesta dietética y completaron evaluaciones diseñadas para determinar su calidad de vida percibida, aceptación social e imagen corporal. Estas medidas se volvieron a tomar 15 meses y 30 meses después y se compararon con los estudiantes que no habían participado en la intervención.

Los hallazgos, publicados en The BMJ, muestran que la intervención no resultó en una diferencia significativa en el estado de peso de los participantes.

“Nuestra investigación, combinada con evidencia más amplia, sugiere que las escuelas no pueden liderar la agenda de prevención de la obesidad infantil”, dijo el profesor Peymané Adab, del Instituto de Investigación Aplicada en Salud de la Universidad de Birmingham.

El exceso de peso en la infancia es un problema mundial que afecta a unos 41 millones de niños menores de cinco años. Además de los problemas físicos y psicosociales en estos primeros años, el exceso de peso infantil es un factor de predicción importante de la obesidad en la edad adulta, con efectos económicos y de salud adversos adicionales.

Fuente: Universidad de Birmingham

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