Los veterinarios con múltiples lesiones cerebrales pueden tener un mayor riesgo de suicidio

Los veteranos de Irak y Afganistán con lesiones cerebrales traumáticas múltiples (LCT) tienen aproximadamente el doble de probabilidades de considerar el suicidio en comparación con aquellos con solo una LCT o ninguna, según un nuevo estudio de Asuntos de Veteranos publicado en línea en la revista. Servicios psicologicos.

“El suicidio es una de las principales preocupaciones de los veteranos”, dijo el Dr. Robert Shura, neuropsicólogo del Centro Médico W.G. (Bill) Hefner VA en Carolina del Norte y líder del estudio.

“En este momento, el punto principal de intervención está en el nivel de pensar en el suicidio. Por lo tanto, la identificación de las características de los veteranos que tienen más probabilidades de pensar en el suicidio es una alta prioridad ".

Los hallazgos del estudio provienen de entrevistas con más de 800 veteranos que desempeñaron funciones de combate en Irak y Afganistán. Aproximadamente la mitad de los veteranos informaron al menos una lesión cerebral traumática.

Los investigadores se centraron principalmente en si los veterinarios habían experimentado pensamientos suicidas en la última semana. El nivel de pensamiento suicida fue definido por la Escala de Beck para Ideación Suicida.

Según los hallazgos, casi el 20 por ciento de los veterinarios con antecedentes de TBI múltiples informaron ideas suicidas recientes, en comparación con el 11 por ciento con un TCE y el 9 por ciento sin antecedentes de una lesión cerebral traumática.

Los veteranos con al menos una lesión cerebral traumática eran mucho más jóvenes y tenían más probabilidades de ser blancos y hombres que aquellos sin lesiones cerebrales. El grupo de TBI también informó una calidad del sueño significativamente peor y tasas mucho más altas de depresión, los cuales son factores de riesgo para la ideación suicida.

De los veteranos con al menos una lesión cerebral, el 18 por ciento cumplió con los criterios del trastorno depresivo mayor (TDM), que se caracteriza por sentimientos intensos y persistentes de tristeza y pérdida de interés en las actividades.

Shura dice que los hallazgos fueron consistentes con investigaciones anteriores que demostraron un vínculo entre múltiples TBI y el suicidio. “Pero debemos tener cuidado de no simplificar demasiado las cosas”, agrega. "Hay personas con una sola lesión cerebral traumática en el pasado que han tenido ideación suicida, y hay personas con muchas lesiones cerebrales traumáticas que no".

Sin embargo, le pareció "algo inesperado" que el trastorno de estrés postraumático (TEPT) no se asociara sistemáticamente con la ideación suicida en los veteranos con TBI.

"Hay investigaciones que sugieren una relación entre el TEPT y la ideación suicida", dijo. “Nuestros resultados son solo una pieza de un rompecabezas complejo y no deben tomarse en el sentido de que los veteranos que padecen TEPT no tienen ideación suicida”.

“La ideación suicida no es un síntoma definitorio del TEPT, pero ciertamente lo es del trastorno depresivo mayor. La depresión se relacionó de manera consistente con la ideación suicida en nuestra muestra, debido a cómo definimos el diagnóstico. Un resultado más interesante y clínicamente relevante es que la mala calidad del sueño se relacionó con la ideación suicida reciente. Es probable que los proveedores deban prestar más atención a los veteranos que regresan y que continúan teniendo problemas para dormir después de reajustarse después del despliegue ".

Shura no está seguro de por qué la LCT puede aumentar la posibilidad de suicidio. Su mejor suposición es que el riesgo no está relacionado principalmente con la lesión cerebral, sino con la teoría de que una serie de eventos difíciles de la vida pueden tener un efecto acumulativo en alguien.

“Por ejemplo, durante el despliegue, un miembro del servicio está expuesto a eventos traumáticos, posibles situaciones estresantes en el hogar y privación crónica del sueño”, dice.

“Al regresar a casa, el veterano puede tener dolor crónico, dificultad para adaptarse, problemas continuos para dormir, depresión y consumo excesivo de alcohol. TBI puede tener poco que ver con todo eso. Pero aquellos con múltiples LCT pueden tener más probabilidades que otros de tener esa trayectoria acumulativa y, por lo tanto, pensamientos suicidas ".

Otra teoría se presentó en un estudio publicado a principios de este mes en el Revista de la Sociedad Internacional de Neuropsicología, por un equipo de VA en San Diego. Basado en evaluaciones de 282 veteranos de Irak y Afganistán con antecedentes de TBI leve, el equipo relacionó ciertos déficits cognitivos específicos que ocurren a menudo en TBI con tasas más altas de pensamientos suicidas.

Concluyeron: "La velocidad de procesamiento lenta y / o las dificultades de memoria pueden dificultar el acceso y el uso de experiencias pasadas para resolver problemas actuales e imaginar resultados futuros, lo que lleva a un aumento de la desesperanza y la ideación suicida en los veteranos con tres o más mTBI".

Varios otros estudios de VA hasta la fecha han analizado el TBI y el suicidio, y Shura espera ver aún más investigaciones sobre el tema.

“Uno o dos estudios no cuentan toda la historia”, dice. "Es necesario acumular investigaciones a partir de una variedad de muestras y metodologías para comenzar a comprender algunas de las complejas relaciones de este tema".

El nuevo estudio fue financiado por el Centro Clínico, Educativo e Investigador de Enfermedades Mentales del Atlántico Medio (MIRECC).

Fuente: Comunicaciones de investigación de asuntos de veteranos