Animación de latigazo cervical

Whiplash afecta a aproximadamente 3 millones de personas en los Estados Unidos anualmente. ¹ Los accidentes automovilísticos son una de las causas más comunes de la lesión. Si viaja en un automóvil que está en la parte trasera, el impacto repentino puede hacer que su cuello se mueva de un lado a otro en un movimiento rápido, lo que podría provocar un latigazo cervical. Este video de animación le mostrará los conceptos básicos de este tipo de trauma de columna cervical.

El latigazo cervical es una hiperextensión (Figura 1) y una lesión de tipo hiperflexión que hace que la cabeza y el cuello "azoten" repentina y rápidamente hacia atrás y hacia adelante (imagen a continuación). Los componentes estructurales de la columna cervical (medicamentos antiinflamatorios, ligamentos, músculos, médula espinal y nervios) están sujetos a fuerzas que causan este trauma en el cuello.

Figura 1. La hiperextensión es un movimiento hacia atrás dramático y rápido del cuello y la cabeza. Fuente de la foto: Spineuniverse.com.

Figura 2. La hiperflexión es el movimiento hacia adelante del cuello y la cabeza (opuesto a la hiperextensión). Fuente de la foto: Spineuniverse.com.

Es importante usar siempre el cinturón de seguridad cuando viaje en automóvil. Si bien el cinturón puede no protegerlo del latigazo cervical, puede prevenir lesiones adicionales, como golpearse la cabeza con el volante.

Además de los accidentes automovilísticos, hay otras formas de incurrir en latigazo cervical. La lesión puede ser el resultado de caídas, lesiones deportivas o cualquier actividad que lo haga temblar violentamente (como andar en una montaña rusa). El latigazo cervical también se asocia comúnmente con el síndrome del bebé sacudido.

Las lesiones por latigazo cervical varían en su gravedad . Algunas personas pueden experimentar dolor que se cura durante unas pocas semanas con poco o ningún tratamiento. En otros casos, la lesión puede causar daños en las articulaciones facetarias del cuello, o puede causar desgarros en los ligamentos, músculos o tendones circundantes. Puede encontrar que el dolor se extiende desde el cuello hasta el brazo o la mano; esto se llama radiculopatía .

Incluso si no siente dolor, debe visitar a un médico después de un accidente automovilístico. El dolor de latigazo puede comenzar inmediatamente después de un accidente, o puede tomar varios días (incluso meses) para que comience a experimentar síntomas.

Así como la gravedad del latigazo puede variar, hay una variedad de opciones de tratamiento disponibles para el latigazo cervical. Su médico puede recomendar un aparato ortopédico para el cuello, fisioterapia, medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y / o un relajante muscular. La cirugía para el latigazo cervical generalmente solo se recomienda para el latigazo cervical en casos extremos, como la compresión de la médula espinal.

Ver fuentes

Referencia
1. Instituto de Investigación de la columna vertebral de San Diego. Epidemología de Whiplash. Datos sobre la incidencia, el riesgo y la prevalencia del latigazo cervical. srisd.com/consumer_site/epidemiology.htm. Consultado el 6 de mayo de 2018.