Los hallazgos de laboratorio sugieren que BP Med podría afectar el Alzheimer

Una nueva investigación encuentra que el medicamento para la presión arterial nilvadipina aumentó el flujo sanguíneo a los centros de memoria y aprendizaje del cerebro entre las personas con enfermedad de Alzheimer, sin afectar otras partes del cerebro.

El hallazgo es importante en la búsqueda de nuevos tratamientos para ralentizar la progresión de la enfermedad de Alzheimer, la causa más común de demencia. Alzheimer es un término general para la pérdida de memoria y otras capacidades cognitivas lo suficientemente graves como para interferir con la vida diaria. La enfermedad representa del 60 al 80 por ciento de los casos de demencia.

Los científicos dijeron que la investigación de laboratorio indica que la disminución conocida del flujo sanguíneo cerebral en pacientes con Alzheimer se puede revertir en algunas regiones. Sin embargo, no se sabe si este aumento observado en el flujo sanguíneo cerebral se traduce en beneficios clínicos.

"Este tratamiento para la hipertensión es prometedor, ya que no parece disminuir el flujo sanguíneo al cerebro, lo que podría causar más daño que beneficio", dijo el autor principal del estudio, Jurgen Claassen, MD, Ph.D., profesor asociado de la Universidad de Radboud. Medical Center en Nijmegen, Holanda.

El estudio aparece en la revista de la American Heart Association Hipertensión.

El riesgo de Alzheimer aumenta con la edad y las causas se desconocen en gran medida. Investigaciones anteriores han demostrado que el flujo sanguíneo al cerebro disminuye en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer.

Nilvadipine es un bloqueador de los canales de calcio que se usa para tratar la presión arterial alta. Los investigadores intentaron descubrir si la nilvadipina podría ayudar a tratar la enfermedad de Alzheimer comparando el uso de nilvadipina y un placebo entre personas con enfermedad de Alzheimer leve a moderada.

Para el estudio, los investigadores asignaron al azar a 44 participantes para recibir nilvadipina o un placebo durante seis meses. Ni los investigadores ni los participantes sabían quién recibió el fármaco o el placebo que se dividió equitativamente entre los dos grupos. Al comienzo del estudio y después de seis meses, los investigadores midieron el flujo sanguíneo a regiones específicas del cerebro utilizando una técnica única de imágenes por resonancia magnética (IRM).

Los resultados mostraron que el flujo sanguíneo al hipocampo, el centro de aprendizaje y memoria del cerebro, aumentó en un 20 por ciento entre el grupo de nilvadipina en comparación con el grupo de placebo. El flujo sanguíneo a otras regiones del cerebro no se modificó en ambos grupos.

“Aunque ningún tratamiento médico está exento de riesgos, recibir tratamiento para la presión arterial alta podría ser importante para mantener la salud del cerebro en pacientes con enfermedad de Alzheimer”, dijo Classen.

Los investigadores señalan que los tamaños de las muestras eran demasiado pequeños y el tiempo de seguimiento demasiado corto para estudiar de manera confiable los efectos de este aumento del flujo sanguíneo cerebral en las medidas estructurales del cerebro y las medidas cognitivas.

Los participantes del estudio fueron evaluados entre 2013 y 2015 como parte de un proyecto de investigación más grande que compara la nilvadipina con el placebo entre más de 500 personas con enfermedad de Alzheimer leve a moderada (edad promedio de 73 años, más de la mitad mujeres y la mayoría caucásicas).

En ese proyecto más grande, no se midieron los efectos sobre el flujo sanguíneo cerebral. En general, no se observó ningún beneficio clínico con el uso de nilvadipina. Sin embargo, un subgrupo de pacientes con síntomas leves de la enfermedad sí mostró beneficios, en el sentido de un deterioro más lento de la memoria.

Estudios anteriores han insinuado que el tratamiento de la presión arterial alta podría reducir el riesgo de desarrollar demencia. Los autores creen que los efectos beneficiosos sobre el flujo sanguíneo cerebral podrían explicar parte de este efecto.

El estudio es uno de los pocos que utiliza esta técnica de resonancia magnética para probar los efectos del tratamiento en el flujo sanguíneo cerebral, por lo que la investigación adicional es crítica. Además, el pequeño número de participantes de raza y etnia similar significa que los resultados pueden no aplicarse a otras poblaciones.

"En el futuro, necesitamos averiguar si la mejora en el flujo sanguíneo, especialmente en el hipocampo, se puede utilizar como tratamiento de apoyo para ralentizar la progresión de la enfermedad de Alzheimer, especialmente en las primeras etapas de la enfermedad", dijo Claassen.

Fuente: American Heart Association