La investigación sugiere un vínculo entre la obesidad y la depresión

La nueva evidencia apunta a un vínculo entre la obesidad y la depresión, incluso en ausencia de problemas de salud adicionales. Los hallazgos provienen de un análisis genómico a gran escala que sugiere que el impacto psicológico del sobrepeso causa depresión en lugar de enfermedades asociadas como la diabetes.

Investigadores de la Universidad de Australia del Sur y la Universidad de Exeter en el Reino Unido revisaron datos del Biobanco del Reino Unido, dirigidos a más de 48.000 personas con depresión. Luego, los científicos compararon la información médica y genética de un grupo de control de más de 290.000 personas nacidas entre 1938 y 1971. Se utilizaron datos hospitalarios y autoinformes para determinar si las personas tenían depresión.

La investigación, publicada en el Revista Internacional de Epidemiología, muestra que el impacto psicológico del sobrepeso provoca depresión. Las personas se clasifican como obesas si tienen un índice de masa corporal (IMC) superior a 30 kg / m². El IMC se calcula dividiendo el peso en kilogramos por la altura, en metros al cuadrado.

La directora del Centro Australiano para la Salud de Precisión, la profesora de UniSA Elina Hypponen, quien codirigió el estudio, dijo que el equipo utilizó un enfoque de investigación genética para explorar el vínculo causal entre las dos condiciones.

Los investigadores separaron el componente psicológico de la obesidad del impacto de los problemas de salud relacionados con la obesidad, utilizando genes asociados con un IMC más alto pero con un menor riesgo de enfermedades como la diabetes.

Estos genes estaban tan fuertemente asociados con la depresión como los genes asociados con un IMC más alto y diabetes. Esto sugiere que un IMC más alto causa depresión con y sin problemas de salud relacionados. Este efecto fue más fuerte en mujeres que en hombres.

“Separamos el componente psicológico de la obesidad del impacto de los problemas de salud relacionados con la obesidad utilizando genes asociados con un índice de masa corporal (IMC) más alto, pero con un menor riesgo de enfermedades como la diabetes”, dijo Hypponen.

“Estos genes estaban tan fuertemente asociados con la depresión como los genes asociados con un IMC más alto y diabetes. Esto sugiere que el sobrepeso causa depresión con y sin problemas de salud relacionados, particularmente en las mujeres ".

El Dr. Jess Tyrrell, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Exeter, dijo: “La obesidad y la depresión son problemas de salud globales que tienen un gran impacto en la vida y son costosos para los servicios de salud.

"Hace mucho que sabemos que existe un vínculo entre los dos, pero no está claro si la obesidad causa depresión o viceversa, y también si es el sobrepeso en sí mismo o los problemas de salud asociados que pueden causar depresión", dijo.

“Nuestro sólido análisis genético concluye que es probable que el impacto psicológico de ser obeso cause depresión. Esto es importante para ayudar a orientar los esfuerzos para reducir la depresión, lo que dificulta que las personas adopten hábitos de vida saludables ".

Los investigadores probaron sus resultados en una segunda cohorte a gran escala, utilizando datos del Consorcio de Genómica Psiquiátrica. Llegaron a la misma conclusión, verificando sus resultados.

En los otros extremos del espectro del IMC, los hombres muy delgados son más propensos a la depresión que los hombres de peso normal o las mujeres muy delgadas.

"La actual epidemia mundial de obesidad es muy preocupante", dijo Hypponen. “Junto con la depresión, se estima que los dos le cuestan a la comunidad global billones de dólares cada año.

"Nuestra investigación muestra que el sobrepeso no solo aumenta los riesgos de enfermedades crónicas como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares, sino que también puede conducir a la depresión", dijo Hypponen.

Fuente: Universidad de Exeter y Universidad de Australia del Sur