El autismo se resuelve en algunos niños, pero las dificultades persisten
La investigación emergente sugiere que aproximadamente uno de cada 14 niños pequeños diagnosticados con trastorno del espectro autista (TEA) mejorará y ya no cumplirá con los criterios de diagnóstico en la escuela primaria.
Sin embargo, los investigadores determinaron que la mayoría continuará teniendo síntomas emocionales / conductuales y necesitará apoyo de educación especial.
El estudio fue presentado en la reunión anual de las Sociedades Académicas de Pediatría (PAS) en San Diego.
Estudios anteriores también han demostrado que los síntomas del TEA se resuelven en algunos niños con el tiempo. Sin embargo, no está claro si estos niños continúan teniendo déficits cognitivos, conductuales o de aprendizaje.
Los investigadores, dirigidos por la pediatra del desarrollo Lisa Shulman, M.D., revisaron los datos de 38 niños diagnosticados con TEA en 2003-2013 cuyos síntomas se habían resuelto cuando fueron reevaluados unos cuatro años después.
Los niños estaban entre los 569 niños que vivían en el Bronx y que habían sido diagnosticados con TEA por un equipo multidisciplinario en un programa de intervención temprana afiliado a la universidad.
Los niños provenían de orígenes racial, étnica y socioeconómicamente diversos, una población generalmente subrepresentada en los estudios sobre autismo. El 44% eran hispanos, el 36% caucásicos, el 10% afroamericanos y el 46% recibían Medicaid.
Los médicos que hicieron el diagnóstico original también realizaron intervenciones y supervisaron la respuesta al tratamiento. Con el tiempo, notaron que los síntomas del TEA en algunos niños se resolvieron, pero la mayoría continuó teniendo otros síntomas de aprendizaje y emocionales / conductuales que necesitaban atención.
"El autismo en general se ha considerado una afección de por vida, pero el siete por ciento de los niños en este estudio que recibieron un diagnóstico temprano experimentaron una resolución de los síntomas autistas con el tiempo", dijo Shulman, director de Servicios para Bebés y Niños Pequeños de la Facultad de Medicina Albert Einstein / Children's Hospital en Nueva York.
"La mayoría de los niños en el diagnóstico original mostraron discapacidad intelectual, pero en el punto de resolución de la sintomatología autista mostraron una cognición normal", agregó Shulman.
Aunque el deterioro social del autismo se resolvió y el funcionamiento cognitivo (CI) mejoró, los investigadores encontraron que el 92 por ciento de los niños tenían un aprendizaje residual y / o un deterioro emocional / conductual. Solo tres de los 38 niños no tenían diagnóstico.
Se encontró discapacidad del lenguaje / aprendizaje en el 68 por ciento, y casi la mitad tenía problemas de externalización, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad o conductas disruptivas.
Además, el 24 por ciento tenía problemas de internalización como ansiedad, trastorno obsesivo compulsivo o mutismo selectivo. Finalmente, casi tres cuartas partes de los niños continuaron requiriendo apoyos académicos, como un salón de clases pequeño o un salón de recursos.
"Cuando se resuelve un diagnóstico temprano de TEA, a menudo quedan otros diagnósticos de aprendizaje y emocionales / conductuales", dijo Shulman.
"Comprender la gama completa de posibles resultados positivos en este escenario es información importante para los padres, los médicos y el sistema educativo".
Fuente: Academia Estadounidense de Pediatría
