La soledad del distanciamiento social puede afectar la salud física y mental
La investigación emergente explora las amplias consecuencias negativas del aislamiento social que resulta en la soledad. Investigadores canadienses y británicos descubrieron que la soledad puede tener un impacto severo en nuestro bienestar psicológico y salud física, incluida la disminución de la esperanza de vida.
Los investigadores revisaron una amplia gama de estudios para evaluar el impacto potencial del aislamiento social en respuesta a la pandemia de COVID-19 en evolución. Señalan que el aislamiento social a una escala tan masiva es un fenómeno sin precedentes.
Los hallazgos, escritos en coautoría por el profesor asociado Danilo Bzdok (Universidad McGill y el Instituto de Inteligencia Artificial Mila Quebec) y el profesor emérito Robin Dunbar (Universidad de Oxford) aparecen en la revista. Tendencias en las ciencias cognitivas.
Los investigadores examinaron una amplia gama de estudios y descubrieron que la soledad puede tener un impacto severo. Entre sus hallazgos:
- tener relaciones interpersonales sólidas es fundamental para la supervivencia a lo largo de toda la vida;
- el aislamiento social es un predictor significativo del riesgo de muerte;
- la estimulación social insuficiente afecta el razonamiento y el rendimiento de la memoria, la homeostasis hormonal, la materia gris / blanca del cerebro, la conectividad y la función, así como la resistencia a las enfermedades físicas y mentales;
- los sentimientos de soledad pueden extenderse a través de una red social, provocando una percepción social sesgada negativamente, una morbilidad y una mortalidad cada vez mayores y, en las personas mayores, precipitando la aparición de demencia como la enfermedad de Alzheimer.
La soledad afecta directamente el sistema inmunológico, haciéndonos menos resistentes a enfermedades e infecciones. De hecho, sentirse solo y tener pocos amigos puede resultar en una defensa inmunológica particularmente pobre.
Sin embargo, las personas que están más integradas socialmente tienen biomarcadores mejor ajustados para la función fisiológica, incluida una presión arterial sistólica más baja, un índice de masa corporal más bajo y niveles más bajos de proteína C reactiva (otra respuesta molecular a la inflamación).
Los seres humanos son intensamente sociales y se benefician psicológica y físicamente de la interacción social. Cuanto más unidos estemos en una red de amigos, por ejemplo, menos probabilidades tenemos de enfermarnos y mayores son nuestras tasas de supervivencia.
Los investigadores descubrieron que las personas que pertenecen a más grupos, como clubes deportivos, iglesias, grupos de pasatiempos, reducen su riesgo de depresión futura en casi un 25 por ciento.
Dijo Bzdok: “Somos criaturas sociales. La interacción y la cooperación sociales han impulsado el rápido ascenso de la cultura y la civilización humanas.
“Sin embargo, las especies sociales luchan cuando se ven obligadas a vivir aisladas. Desde los bebés hasta los ancianos, la integración psicosocial en las relaciones interpersonales es fundamental para la supervivencia. Ahora es más urgente que nunca reducir la brecha de conocimiento sobre cómo el aislamiento social impacta el cerebro humano, así como el bienestar mental y físico ”.
"La soledad se ha acelerado en la última década", agregó Dunbar. "Dadas las consecuencias potencialmente graves que esto puede tener en nuestra salud mental y física, existe un creciente reconocimiento y voluntad política para enfrentar este desafío social en evolución".
Fuente: Universidad McGill
