La auto-imaginación puede mejorar la memoria
Los expertos han sabido que la capacidad de recordar nos ayuda a iluminar nuestro sentido de identidad. En el nuevo estudio, los investigadores proporcionan evidencia de que la relación también puede funcionar al revés: invocar nuestro sentido de identidad puede influir en lo que podemos recordar.
Investigaciones anteriores han demostrado que la imaginación propia (imaginar algo desde una perspectiva personal) puede ser una estrategia eficaz para ayudarnos a reconocer algo que hemos visto antes o recuperar información específica en el momento justo.
Clínicamente, estos efectos beneficiosos se han encontrado tanto para adultos sanos como para personas que sufren deficiencias en la memoria como resultado de una lesión cerebral.
Como resultado, los hallazgos sugieren que la auto-imaginación es una estrategia prometedora para la rehabilitación de la memoria.
Hasta este momento, se desconocía el efecto de la auto-imaginación sobre lo que quizás sea el tipo de memoria más difícil y más relevante, el recuerdo libre.
Los científicos psicológicos Drs. Matthew Grilli y Elizabeth Glisky de la Universidad de Arizona decidieron poner a prueba la imaginación propia. Querían comparar la auto-imaginación con estrategias más tradicionales que implican el sentido de sí mismos para obtener una mejor comprensión de los mecanismos subyacentes que podrían estar en funcionamiento.
Para ello, los investigadores estudiaron a 15 pacientes con lesión cerebral adquirida que tenían memoria deteriorada y a 15 participantes sanos con memoria normal. Se pidió a los participantes que memorizaran cinco listas de 24 adjetivos que describían rasgos de personalidad.
A medida que se les presentaba cada rasgo de personalidad, se les indicó a los participantes que emplearan una de cinco estrategias: pensar en una palabra que rima con el rasgo (línea de base), pensar en una definición para el rasgo (elaboración semántica), pensar en cómo el rasgo los describe (procesamiento semántico autorreferencial), piense en un momento en el que representaron el rasgo (procesamiento autorreferencial episódico), o imagínese representando el rasgo (auto-imaginar).
Para todos los participantes, sanos y con problemas de memoria, la auto-imaginación impulsó el recuerdo libre de los rasgos de personalidad más que cualquiera de las otras estrategias.
Los investigadores encontraron que los participantes con problemas de memoria eran más capaces de recordar una palabra si se les pedía que pensaran qué tan bien los describía (semántica) que si se les pedía que pensaran en un momento en el que representaron el rasgo de personalidad (episódico).
Este resultado concuerda con hallazgos previos de que el conocimiento sobre eventos específicos del pasado a menudo se ve afectado en pacientes con lesión cerebral.
También apoya la hipótesis de los investigadores de que el beneficio de la auto-imaginación para los pacientes con problemas de memoria podría estar relacionado con su capacidad para recuperar conocimientos sobre sus propios rasgos de personalidad, roles de identidad y períodos de vida.
Los investigadores creen que sus hallazgos podrían tener aplicaciones importantes para la rehabilitación de la memoria.
“Según los resultados de nuestra investigación de laboratorio”, dijo Grilli, “podría ser posible adaptar la imaginación propia para ayudar a los pacientes con problemas de memoria a recordar la información que encuentran en la vida cotidiana, como lo que leen en un libro o lo que escuchan en las noticias . "
Los investigadores creen que la auto-imaginación también podría ayudar a los médicos a enseñar a las personas con problemas de memoria cómo usar ayudas para la memoria que pueden mejorar su independencia.
Por ejemplo, este enfoque podría ayudarles a mejorar su capacidad para recordar programar y usar constantemente teléfonos inteligentes para hacer los mandados diarios, como tomar medicamentos, comprar artículos en una tienda de comestibles o asistir a eventos sociales.
La auto-imaginación también podría usarse para ayudar a las personas que sufren una lesión cerebral a aprender habilidades complejas para regresar al lugar de trabajo.
“Un paso importante en el futuro será investigar cómo aplicar de manera más efectiva la imaginación propia en un programa de rehabilitación para lograr un impacto significativo en la vida de las personas con deterioro de la memoria”, dijo Grilli.
Los expertos creen que los hallazgos pueden ayudar a proporcionar una nueva estrategia para ayudar a las personas que sufren de déficits de memoria episódicos asociados con diversas afecciones, incluido el autismo, la depresión y el envejecimiento normal.
Los resultados del estudio actual se publican en la revista Ciencia psicológica clínica.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
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