Región genética identificada para la depresión
La investigación emergente sugiere que una región de ADN en el cromosoma 3 está relacionada con la depresión.
Dos estudios independientes, uno de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis y el otro del King's College London, identifican una región de ADN que contiene hasta 90 genes. Ambos estudios se publican en el Revista estadounidense de psiquiatría.
La depresión mayor afecta aproximadamente al 20 por ciento de las personas en algún momento de sus vidas, y los estudios familiares han sugerido durante mucho tiempo que el riesgo de depresión está influenciado por la genética.
"Lo notable es que ambos grupos encontraron exactamente la misma región en dos estudios separados", dijo la investigadora principal Pamela A. F. Madden, Ph.D., profesora de psiquiatría en la Universidad de Washington. "Trabajábamos de forma independiente y no colaboramos en ningún nivel, pero mientras buscábamos formas de replicar nuestros hallazgos, el grupo de Londres se puso en contacto con nosotros para decirnos: 'Tenemos el mismo pico de vinculación, y es significativo'".
Madden y los otros investigadores creen que es probable que muchos genes estén involucrados en la depresión. Si bien los nuevos hallazgos no beneficiarán a los pacientes de inmediato, el descubrimiento es un paso importante hacia la comprensión de lo que puede estar sucediendo a nivel genético y molecular, dice.
El grupo del King's College London siguió a más de 800 familias en el Reino Unido afectadas por depresión recurrente. El grupo de la Universidad de Washington recopiló datos de 91 familias en Australia y otras 25 familias en Finlandia.
Al menos dos hermanos en cada familia tenían antecedentes de depresión, pero los participantes australianos y finlandeses se estudiaron originalmente porque eran fumadores empedernidos.
"La depresión mayor es más común en los fumadores, con informes de por vida de hasta el 60 por ciento en los fumadores que buscan tratamiento", dijo la autora principal Michele L. Pergadia, Ph.D., profesora asistente de investigación de psiquiatría en la Universidad de Washington.
“Los fumadores con depresión tienden a experimentar más abstinencia de nicotina y pueden tener más probabilidades de recaer cuando intentan dejar de fumar. Estudios anteriores sugieren que el tabaquismo y la depresión son hereditarios. En nuestro estudio, detectamos una región del genoma que viaja con depresión en familias de fumadores ”.
Los investigadores ingleses se centraron en personas con depresión recurrente.
"Estos hallazgos son realmente emocionantes", dijo Gerome Breen, Ph.D., autor principal del estudio del King's College London. "Por primera vez, hemos encontrado una región genética asociada con la depresión, y lo que hace que los hallazgos sean sorprendentes es la similitud de los resultados entre nuestros estudios".
A partir de dos conjuntos de datos diferentes, recopilados para diferentes propósitos y estudiados de diferentes maneras, los equipos de investigación encontraron lo que se conoce como un pico de enlace en el cromosoma 3.
Eso significa que los hermanos deprimidos de las familias en ambos estudios portaban muchas de las mismas variaciones genéticas en esa región de ADN en particular.
A diferencia de muchos hallazgos genéticos, esta región de ADN en particular tiene un significado para todo el genoma. A menudo, cuando los investigadores corrigen estadísticamente para buscar en todo el genoma, lo que originalmente parecía ser significativo se vuelve mucho menos significativo. Ese no fue el caso con estos estudios.
“Nuestros hallazgos de vinculación destacan un área amplia”, dijo Pergadia. “Creo que apenas estamos comenzando a abrirnos camino a través del laberinto de influencias sobre la depresión. Las muestras del Reino Unido provienen de familias que se sabe están afectadas por la depresión. Nuestras muestras provienen de fumadores empedernidos, por lo que una cosa que podríamos hacer a medida que avanzamos es tratar de caracterizar mejor a estas familias, para aprender más sobre sus antecedentes de tabaquismo y depresión, además de toda su información genética en esta área ”.
Pergadia dijo que podría valer la pena comenzar combinando los conjuntos de datos de los dos estudios para ver si esta región del cromosoma 3 continúa ejerciendo un efecto significativo.
Aunque todavía hay trabajo por hacer, los nuevos estudios son un paso muy importante en el camino hacia la comprensión de cómo los genes influyen en la depresión, según Peter McGuffin, MB, Ph.D., director del Consejo de Investigación Médica de Psiquiatría Social, Genética y del Desarrollo. Centre en el King's College de Londres.
"Los hallazgos son innovadores", dijo McGuffin, autor principal de ese estudio. “Sin embargo, todavía representan solo una pequeña proporción del riesgo genético de depresión. Se necesitarán más y más estudios para encontrar las otras partes del genoma involucradas ".
Fuente: Universidad de Washington en St. Louis
