Incluso los niños en edad preescolar afectados por el manejo del dinero

El simple hecho de manejar y clasificar el dinero parece afectar el comportamiento de los niños en edad preescolar, lo que los impulsa a trabajar más y a regalar menos, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Escuela de Administración Carlson de la Universidad de Minnesota y la Universidad de Illinois en Chicago.

Significativamente, los niños del estudio carecían de un conocimiento concreto del propósito del dinero y los efectos persistieron a pesar de la denominación del dinero.

“El dinero es un arma de doble filo. Produce buenos resultados en términos de concentración y esfuerzo, pero malos resultados cuando se trata de ayudar, recibir y donar ”, dijo la Dra. Kathleen Vohs, Cátedra Land O'Lakes de Marketing en la Universidad de Minnesota y coautora de el estudio.

La investigación involucró a 550 niños (de tres a seis años) en Polonia y Estados Unidos. En un experimento, se pidió a los niños que clasificaran dinero o botones antes de trabajar en un rompecabezas difícil.

Los investigadores encontraron que los niños que manejaban dinero mostraban mayor concentración y esfuerzo: el 73 por ciento de los niños que manejaban el dinero dedicaban al menos dos minutos a la tarea, en comparación con solo el 56 por ciento de los que tenían botones ordenados.

En el siguiente experimento, los investigadores evaluaron a los niños sobre el comportamiento útil. Una vez más, después de clasificar dinero o botones, se pidió a los preescolares que ayudaran a preparar una tarea para otro niño. Los niños que manejaban dinero fueron menos útiles en términos de recolectar crayones para el próximo niño que aquellos que primero habían tocado botones.

En otro experimento, los investigadores probaron si los dulces podrían provocar una respuesta similar al dinero. Después de clasificar dinero, botones o dulces, se les dijo a los niños que podían llevar hasta seis pegatinas de Disney. Todos los niños que clasificaron el dinero tomaron al menos tres pegatinas, mientras que solo el 78 por ciento de los niños que clasificaron los dulces y el 76 por ciento que clasificaron los botones tomaron la misma cantidad.

Luego se les dijo a los niños que podían entregar algunas de sus calcomanías a otros niños que no participaron, o que se las podían quedar para ellos. Los niños que manejan dinero donaron la mitad de pegatinas en comparación con los niños que clasificaron botones o dulces.

"El dinero es un componente vital de la vida cultural", dijo el Dr.Lan Chaplin, profesor asociado de marketing de la Universidad de Illinois en Chicago. "Nuestros hallazgos con niños de hasta tres años sugieren implicaciones potencialmente significativas para el logro, la generosidad y la armonía interpersonal".

Según Vohs, los hallazgos con niños reflejan resultados similares de muestras de adultos europeos, asiáticos y norteamericanos. "Las similitudes entre líneas de desarrollo y culturales sugieren propiedades comunes y básicas en la psicología del dinero", dijo.

El estudio se publica en la revistaciencia psicológica.

Fuente: Universidad de Minnesota.