El ejercicio regular puede evitar los marcadores físicos para las personas en riesgo de contraer Alzehimer
El ejercicio moderado regular no solo es bueno para la memoria a medida que las personas envejecen, sino que también parece ayudar a prevenir el desarrollo de signos físicos de la enfermedad de Alzheimer, conocidos como biomarcadores, en aquellos que están en riesgo de contraer la enfermedad, según una nueva investigación.
"Nuestra investigación muestra que, en una población de mediana edad con riesgo de enfermedad de Alzheimer, las personas físicamente activas experimentan menos alteraciones relacionadas con la edad en los biomarcadores asociados con la enfermedad, así como en la memoria y el funcionamiento cognitivo", dijo Ozioma Okonkwo, Ph. .D., Profesor asistente de medicina en la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin. Okonkwo presentó los hallazgos de múltiples estudios en la convención anual de 2019 de la Asociación Americana de Psicología.
Para su investigación, Okonkwo y sus colegas examinaron a 317 participantes inscritos en el Registro de Wisconsin para la Prevención del Alzheimer, un estudio observacional en curso de más de 1.500 personas con antecedentes de padres con probable demencia de Alzheimer. Los participantes tenían entre 40 y 65 años en el momento de la inscripción y eran cognitivamente saludables.
La participación en el registro incluyó una evaluación inicial de los factores biológicos, de salud y de estilo de vida asociados con la enfermedad y evaluaciones de seguimiento cada dos o cuatro años, según los investigadores.
Todos los participantes completaron un cuestionario sobre su actividad física y se sometieron a pruebas neuropsicológicas y escáneres cerebrales para medir varios biomarcadores asociados con la enfermedad de Alzheimer.
Los investigadores compararon datos de individuos menores de 60 años con adultos mayores y encontraron una disminución en las capacidades cognitivas, así como un aumento en los biomarcadores asociados con la enfermedad, en los individuos mayores. Sin embargo, los efectos fueron significativamente más débiles en los adultos mayores que informaron realizar el equivalente a al menos 30 minutos de ejercicio moderado cinco días a la semana.
"La parte más interesante de nuestra investigación es que ahora mostramos evidencia de que los hábitos de estilo de vida, en este caso el ejercicio moderado y regular, pueden modificar el efecto de lo que comúnmente se considera un factor de riesgo no modificable para la enfermedad de Alzheimer, en este caso el envejecimiento". dijo Okonkwo.
En otro estudio, también presentado por Okonkwo, los investigadores estudiaron a 95 personas, también del registro, a quienes se les asignó puntajes llamados puntajes de riesgo poligénico, en función de si poseían ciertos genes asociados con el Alzheimer.
Al igual que en la investigación anterior, los investigadores también analizaron cómo cambiaban los biomarcadores con el riesgo genético y qué papel, si lo hubiera, podría desempeñar la aptitud aeróbica.
No es sorprendente que las personas con puntuaciones de riesgo más altas también mostraran un aumento de los biomarcadores de la enfermedad, informaron los investigadores.
Nuevamente, los investigadores encontraron que el efecto era más débil en personas con mayor aptitud aeróbica, una puntuación que incorpora la edad, el sexo, el índice de masa corporal, la frecuencia cardíaca en reposo y la actividad física autoinformada.
Un tercer estudio examinó las resonancias magnéticas de 107 personas del registro a las que se les pidió que corrieran en una cinta rodante para determinar su pendiente de eficiencia de absorción de oxígeno, una medida de aptitud aeróbica. De acuerdo con los estudios anteriores, los investigadores volvieron a encontrar un indicador de la enfermedad de Alzheimer, conocido como hiperintensidades de la materia blanca, que aumentaba significativamente en el cerebro con la edad, pero no tanto en los participantes con altos niveles de aptitud aeróbica.
"En general, estos estudios sugieren que el efecto negativo del envejecimiento y el riesgo genético sobre los biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer y la cognición puede reducirse en adultos mayores físicamente activos en riesgo de contraer la enfermedad en comparación con sus pares menos activos", dijo Okonkwo.
"Si estos hallazgos están respaldados por estudios controlados más prospectivos, proporcionarían evidencia convincente de que la actividad física es un enfoque eficaz para la prevención, particularmente en poblaciones de riesgo".
Fuente: Asociación Americana de Psicología
