Síntomas depresivos comunes entre los atletas universitarios

Casi uno de cada cuatro atletas universitarios informó síntomas de depresión mientras estaba inscrito en una universidad de artes liberales en la costa este, según un nuevo estudio publicado en el Revista británica de medicina deportiva.

Las mujeres tenían casi el doble de probabilidades que los hombres de experimentar síntomas depresivos y las atletas de pista y campo tenían las tasas más altas en general.

“Existe la percepción entre algunas personas de que los atletas son inmunes o tienen un menor riesgo de depresión. Nuestra experiencia en el tratamiento de atletas universitarios nos llevó a creer que eso no era cierto, pero hubo muy pocos estudios que respaldaran cualquiera de los argumentos ”, dijo el líder del estudio Eugene Hong, M.D., decano asociado de atención primaria y salud comunitaria en la Facultad de Medicina de la Universidad de Drexel.

“Este estudio muestra que las tasas de depresión entre los atletas son probablemente comparables a las tasas de la población universitaria en general. Y destaca la necesidad de una mayor evaluación de la salud mental de los atletas como parte de la atención médica estándar del deporte ".

El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Drexel y la Universidad de Kean, analizó los datos de más de tres años de 465 atletas de pregrado que asistieron a una universidad privada de la División I de la NCAA. La investigación es una de las más grandes hasta la fecha que se centra en la depresión en los atletas universitarios.

Si bien los estudios anteriores se han centrado principalmente en deportes o géneros específicos, el nuevo estudio examinó si la prevalencia de síntomas variaba entre el género y en nueve deportes diferentes: béisbol / sóftbol, ​​baloncesto, porristas, equipo, hockey sobre césped, lacrosse, atletismo, fútbol. y tenis.

Durante sus exámenes físicos anuales de medicina deportiva, los atletas completaron encuestas anónimas que incluían preguntas sobre su estado de ánimo, apetito, atención, relaciones y hábitos de sueño. Según las respuestas, los estudiantes atletas fueron evaluados para detectar depresión utilizando la Escala de Depresión del Centro de Estudios Epidemiológicos (CESD).

Los hallazgos muestran que casi el 24 por ciento de los 465 atletas informaron un nivel "clínicamente relevante" de síntomas depresivos y el 6 por ciento informó síntomas de moderados a graves. En todos los deportes, las atletas tenían una tasa de prevalencia de síntomas depresivos significativamente más alta que los hombres, 28 por ciento en comparación con 18 por ciento.

Las atletas de pista y campo tenían las tasas más altas de síntomas depresivos clínicamente relevantes, 38 por ciento, o más de uno de cada tres, lo que las hace dos veces más propensas que otras atletas a tener síntomas. Con un 12 por ciento, los jugadores de lacrosse masculinos tenían la prevalencia más baja de síntomas depresivos clínicamente relevantes.

Si bien los estudiantes-atletas pueden ser activos y estar rodeados de un sólido sistema de apoyo, también pueden experimentar una serie de factores estresantes únicos, como expectativas de alta presión y lesiones, dijo el coautor del estudio Andrew Wolanin, Psy.D., director de la Departamento de Estudios Avanzados en Psicología de Kean.

“Los estudiantes-atletas enfrentan presión y hay muchas oportunidades de fracasar, lo que puede ser un componente clave de la depresión”, dijo. "Se espera que tengan éxito, pero muchos tienen un rendimiento inferior al llegar a la universidad".

Los investigadores señalan que varios factores podrían haber contribuido a las diferencias en los síntomas depresivos según el deporte. Por ejemplo, dado que los investigadores solo encuestaron a atletas de una sola institución, los hallazgos podrían haber sido específicos de equipos en particular.

Otra consideración es que "diferentes tipos de personalidad pueden participar en diferentes deportes y que estas elecciones están relacionadas con formas divergentes de patología", escriben. "Las diferencias en los factores de apoyo social entre deportes más individualizados y deportes de equipo también pueden contribuir a las discrepancias en las tasas de depresión".

Dados estos hallazgos, Hong dijo que los profesionales de la salud que tratan a los estudiantes-atletas por lesiones también deben prestar atención al bienestar mental de sus pacientes. Si bien un número creciente de estudiantes universitarios busca ayuda en los servicios de salud mental, es menos probable que los atletas lo hagan debido a las limitaciones de tiempo y el estigma social.

Dado que el estudio identifica grupos que pueden tener un mayor riesgo de depresión, los hallazgos también podrían ayudar a los médicos a dirigirse a los atletas de alto riesgo para la intervención, dijo Hong. En el futuro, los investigadores esperan estudiar otros posibles factores de riesgo de depresión entre los atletas universitarios, incluidas las conmociones cerebrales y las lesiones.

Fuente: Universidad de Drexel