Relación sólida entre padres e hijos, especialmente importante para los niños adoptados
Una nueva investigación encuentra que para los niños que han experimentado el cuidado institucional temprano, una relación sólida con sus padres adoptivos ayuda al desarrollo del cerebro y mejora la salud mental a largo plazo del niño.
El estudio mostró que los niños que demostraron una actividad cerebral reducida en una región importante para las emociones, la amígdala, en respuesta a sus padres adoptivos tenían niveles de ansiedad más bajos más adelante en la vida. La investigación aparece en la revista Psiquiatría biológica: neurociencia cognitiva y neuroimagen.
Los expertos creen que los padres tienen la mayor influencia en el desarrollo de la amígdala durante la infancia y la separación de los padres puede alterar el efecto positivo. Para estudiar el impacto de esta influencia de los padres en la regulación posterior de las emociones en los niños, Bridget Callaghan, Ph.D., de la Universidad de Columbia, y sus colegas utilizaron imágenes cerebrales para observar la respuesta de la amígdala a las fotos de los padres en niños que vivían en instituciones de cuidado antes de la adopción internacional. en los Estados Unidos.
Luego compararon sus respuestas con las de los niños que siempre habían vivido con sus padres biológicos.
"Este notable estudio en una gran muestra de niños que fueron adoptados fuera de instituciones proporciona nuevos conocimientos sobre cómo la crianza de los hijos puede tener un impacto positivo en la función cerebral relacionada con el procesamiento de las emociones", dijo Cameron Carter, M.D., editor de Psiquiatría biológica: neurociencia cognitiva y neuroimagen.
Aunque los niños que experimentaron cuidados institucionales tempranos no demostraron la respuesta de la amígdala que media la influencia positiva de los padres cuando se los consideró como grupo, los investigadores también observaron las respuestas individuales de los niños que informaron tener una relación segura con el padre adoptivo: sus respuestas de la amígdala predijo una mayor disminución de los síntomas de ansiedad tres años después.
"Una relación sólida entre padres e hijos siempre es importante para el desarrollo del cerebro y el comportamiento, pero los hallazgos actuales sugieren que tales relaciones pueden ser especialmente importantes después de la atención institucional temprana", dijo el autor principal Nim Tottenham, Ph.D., Director de Developmental Affective Laboratorio de neurociencia de la Universidad de Columbia.
Los hallazgos sugieren que la disminución de la actividad de la amígdala en respuesta a los padres durante la infancia protege contra los síntomas posteriores de ansiedad después de la separación temprana de los padres. La edad de adopción no tuvo ningún efecto en los hallazgos, lo que indica la importancia del entorno posterior a la adopción, en particular, en la salud mental a largo plazo.
"Estos son hallazgos importantes, ya que muestran que incluso después de experiencias adversas tempranas, los factores posteriores a la adopción pueden marcar una diferencia en la salud emocional y resaltan un mecanismo neuronal para hacerlo", dijo Callaghan.
Centrarse en los sentimientos de seguridad de un niño con sus padres adoptivos después del cuidado institucional podría ayudar a mejorar la influencia positiva de los padres en el desarrollo de la amígdala y ayudar a preparar al niño para una regulación saludable de sus propias emociones más adelante en la vida.
Fuente: Elsevier / EurekAlert
