¿Podría la depresión ser la forma en que la naturaleza dice: "¡Piensa!"
Esa es la teoría presentada por Paul W. Andrews y J. Anderson Thomson, Jr. en un artículo reciente en Científico americano.
Los científicos señalan un par de puntos de evidencia para apoyar su teoría. Uno, dicen, las cavilaciones ayudan a las personas a resolver sus complejos problemas, dividiéndolos en componentes más pequeños y digeribles. Dicho ejercicio, argumentan, hace que una persona deprimida sea más capaz de resolver los problemas que la deprimieron en primer lugar:
Este estilo analítico de pensamiento, por supuesto, puede ser muy productivo. Cada componente no es tan difícil, por lo que el problema se vuelve más manejable. De hecho, cuando se enfrenta a un problema difícil, como un problema de matemáticas, sentirse deprimido suele ser una respuesta útil que puede ayudarlo a analizarlo y resolverlo.
Sin embargo, la otra cara de la moneda no examinada por los científicos es obvia: las cavilaciones también pueden ser muy improductivas. Está bien describir cómo cuando uno tiene un estado de ánimo analítico, puede abordar incluso problemas muy complejos. Pero las matemáticas no son la vida, y una persona que sufre de depresión a menudo puede rumiar sin respuestas claras. Rumia + falta de energía todavía = ningún cambio de comportamiento.
Pero pensar en las cosas desde una perspectiva diferente es la base de algunas psicoterapias modernas, como la terapia cognitivo-conductual (TCC). Entonces, tal vez haya algo en esta línea de pensamiento. De hecho, los investigadores luego sugieren que muchos de los llamados síntomas de depresión podrían ser simplemente la forma evolutiva del cuerpo de lidiar con esta necesidad de mantenerse enfocado en analizar y resolver el problema que causó la depresión en primer lugar:
Muchos otros síntomas de depresión tienen sentido a la luz de la idea de que el análisis debe ser ininterrumpido. El deseo de aislamiento social, por ejemplo, ayuda a la persona deprimida a evitar situaciones que requerirían pensar en otras cosas. De manera similar, la incapacidad de obtener placer del sexo u otras actividades evita que la persona deprimida participe en actividades que podrían distraerla del problema. Incluso la pérdida de apetito que a menudo se observa en la depresión podría verse como una promoción del análisis porque la masticación y otras actividades orales interfieren con la capacidad del cerebro para procesar información.
Todo lo cual es muy lógico y tiene sentido, si rumiar solo por lo general ayudó a la mayoría de las personas a resolver su depresión grave por sí mismas. Pero la mayoría de la gente no lo hace. De hecho, la mayoría de las personas con depresión simplemente sufren durante años sin tratamiento o sin ayuda porque sienten que no es lo suficientemente "grave" como para buscar ayuda, o tienen miedo (o demasiada vergüenza) de obtener ayuda. Toda esa gente, y todo ese tiempo, pensaría que estaríamos viendo tasas de curación mucho más altas simplemente por personas que piensan en la manera de solucionar el problema.
También vale la pena señalar algo no mencionado por los científicos: muchas personas no pueden rastrear su depresión hasta una inquietud, problema o evento de vida específico. Para muchas personas, la depresión no ocurre de una manera lógica, ocurre de la nada, sin ningún motivo. Todo el pensamiento o cavilación del mundo no ayudará a nadie a resolver un problema que no existe.
Para la mayoría de las personas, reflexionar sobre las cosas no parece ayudarles en su depresión.
Entonces, si bien es una teoría elegante a primera vista, no estoy seguro de qué tan bien se enfrenta a la realidad de la vida de la mayoría de las personas y la depresión que enfrentan. Si la depresión es simplemente la forma en que la naturaleza dice: "Oye, despierta y empieza a pensar en este problema", no entiendo por qué la mayoría de las personas no se curan a sí mismas en poco tiempo. Después de todo, si la naturaleza nos está dando todos estos síntomas para ayudarnos a pensar, seguramente nos ha proporcionado el razonamiento innato natural y las habilidades analíticas para resolver realmente el problema, ¿no?
Bueno no. No es así. Y esa es la razón por la que no creo que esta sea una teoría que tenga mucho sentido para cualquiera que haya lidiado con la depresión durante meses o años.
