Un fuerte apoyo social ayuda a la salud física y mental
Investigadores canadienses han determinado que una sólida red de apoyo en realidad puede mejorar su salud.
Jean-Philippe Gouin, Ph.D., profesor de psicología de la Universidad de Concordia, siguió a un grupo de estudiantes internacionales que experimentaron un cambio social importante después de mudarse a Montreal.
Gouin descubrió que aquellos que lograron construir una mejor red de apoyo estaban más saludables en general. Esta conclusión se basó en frecuencias cardíacas más bajas.
El estudio se publica en la revista Annals of Behavioral Medicine.
Durante un período de cinco meses, los participantes respondieron a cuestionarios que medían su integración social, así como cuán solos se sentían. Gouin y sus coautores de Concordia, Stephanie Fitzpatrick y Biru Zhou, también monitorearon la frecuencia cardíaca de los participantes para detectar cambios en lo que se conoce como variabilidad de la frecuencia cardíaca de alta frecuencia (HF-HRV).
La variabilidad en la frecuencia cardíaca es un marcador de qué tan bien está funcionando su sistema nervioso parasimpático.
“Otra investigación ha demostrado que las personas con una variabilidad de frecuencia cardíaca más baja tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud, incluido un mayor riesgo de enfermedades cardíacas. Por lo tanto, las disminuciones en la variabilidad de la frecuencia cardíaca son malas para usted ”, dijo Gouin.
El estudio mostró que los inmigrantes que pudieron entablar amistades e involucrarse en nuevas redes sociales durante sus primeros cinco meses en Canadá tuvieron aumentos en la variabilidad de la frecuencia cardíaca, mientras que aquellos que permanecieron socialmente aislados con el tiempo mostraron una disminución.
“En las semanas y meses que siguen a un cambio importante, a las personas a menudo les resulta difícil hacer nuevos amigos y establecer una red social sólida”, dijo Gouin.
“Este estudio muestra que un aislamiento social tan prolongado puede tener un efecto negativo en la salud física al afectar nuestro funcionamiento parasimpático. Eso se aplica no solo a los estudiantes internacionales, sino a cualquier persona que se mude a un nuevo país o ciudad o que experimente cambios sociales importantes ".
Gouin cree que el estudio muestra que si te encuentras en un entorno nuevo, debes acercarte a otras personas. “Cuanto más rápido logre integrarse socialmente en su nuevo hogar, más saludable estará. Es más fácil decirlo que hacerlo, pero vale la pena ", dijo.
Fuente: Universidad de Concordia
