El té verde y los extractos de vino tinto pueden ayudar a detener el Alzheimer
Investigadores de la Universidad de Leeds dijeron que han identificado el proceso, o la vía de la enfermedad, que permite que grupos dañinos de proteínas se adhieran a las células cerebrales y las provoquen la muerte. Luego pudieron interrumpir esta vía utilizando los extractos purificados de EGCG del té verde y resveratrol del vino tinto.
"Este es un paso importante para aumentar nuestra comprensión de la causa y la progresión de la enfermedad de Alzheimer", dijo el investigador principal, el profesor Nigel Hooper, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad.
“Es un error pensar que el Alzheimer es una parte natural del envejecimiento. Es una enfermedad que creemos que, en última instancia, se puede curar al encontrar nuevas oportunidades para objetivos farmacológicos como este ".
El Alzheimer se caracteriza por una acumulación de proteína amiloide en el cerebro, que se agrupa para formar bolas pegajosas y tóxicas de diferentes formas.
Estas bolas se adhieren a la superficie de las células nerviosas en el cerebro al adherirse a proteínas en la superficie celular llamadas priones, lo que hace que las células nerviosas funcionen mal y finalmente mueran, explican los investigadores.
"Queríamos investigar si la forma precisa de las bolas de amiloide es esencial para que se adhieran a los receptores de priones, como la forma en que una pelota de béisbol se ajusta perfectamente a su guante", dijo el coautor, el Dr. Jo Rushworth. "Y si es así, queríamos ver si podíamos evitar que las bolas de amiloide se unieran al prión alterando su forma, ya que esto evitaría que las células murieran".
El equipo formó bolas de amiloide en un tubo de ensayo y las agregó a las células cerebrales humanas y animales.
“Cuando agregamos los extractos de vino tinto y té verde, que investigaciones recientes han demostrado que reforman las proteínas amiloides, las bolas de amiloide ya no dañan las células nerviosas”, dijo Hooper.
“Vimos que esto se debía a que su forma estaba distorsionada, por lo que ya no podían unirse a los priones e interrumpir la función celular. También demostramos, por primera vez, que cuando las bolas de amiloide se adhieren al prión, se desencadena la producción de aún más amiloide, en un círculo vicioso mortal ".
Los próximos pasos del equipo de investigación son comprender exactamente cómo la interacción amiloide-prión mata las neuronas, según Hooper.
"Estoy seguro de que esto aumentará aún más nuestra comprensión de la enfermedad de Alzheimer, con el potencial de revelar aún más objetivos farmacológicos", dijo.
El estudio, financiado por Wellcome Trust, Alzheimer's Research UK y el Medical Research Council, se publicó en la Revista de química biológica.
Fuente: Universidad de Leeds
