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Por qué "tenerlo todo" no tiene por qué significar tener hijos

Este artículo invitado de YourTango fue escrito por Lisa Steadman.

Desde el artículo de Anne-Marie Slaughter Por qué las mujeres aún no pueden tenerlo todo apareció en El Atlántico el mes pasado, me entusiasmé y me cabreé ... porque ella tiene toda la razón.

Primero, definamos lo que Slaughter quiere decir con "tenerlo todo". Se refiere a ese constante acto de malabarismo de tener una carrera profesional próspera y poderosa fuera del hogar y un esposo e hijos amorosos y solidarios en el hogar. Una vez más, según esa definición, estoy de acuerdo con ella. Pero esto es lo que sacudió mi jaula sobre su artículo: la definición de Slaughter de tenerlo todo asume que todas las mujeres quieren lo mismo.

Y no es solo Slaughter. Con todos los avances hacia los derechos de las mujeres en los siglos XX y XXI, incluida nuestra nueva normalidad de ganar hombres, parece que la sociedad y la autora han decidido que todas las mujeres quieren y eligen el mismo camino de vida. Primero viene la carrera, luego viene el amor, luego viene el bebé.

Corrígeme si me equivoco, pero la última vez que lo comprobé, lo único que se aplica a un enfoque único para todas las mujeres del mundo son los tampones y las toallas sanitarias. E incluso entonces, me pregunto.

Como nunca había sido una mujer de talla única (como la mayoría de las mujeres que conozco, incluidas las que tienen maridos, hijos y carreras), tomé la decisión consciente hace años, mucho antes de conocer a mi marido. no tener hijos. También tomé la decisión consciente de lucir un vestido de novia rojo cuando me casé porque la idea de caminar por el pasillo en blanco se sentía como si estuviera muerta.

¿Mi razón para no querer tener hijos? Cuando miré a mis amigas que tenían hijos con sus maridos, lo que me reflejaban no se alineaba de ninguna manera con la visión o los valores de mi vida.

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No quería compartir a mi marido con un hijo. No quería que una buena parte de mis ingresos disponibles se destinara a alimentar, vestir y educar a un niño durante los próximos 18 años o más. No quería renunciar al sueño, el sexo, los viajes, mi ambición, una casa limpia o mi libertad personal. Muchos me han llamado egoísta. Yo lo llamo el derecho de la nueva mujer a elegir.

Así como nosotros, como cultura, nunca todos estaremos de acuerdo en una posición pro-elección o pro-vida, no deberíamos esperar que todas las mujeres quieran o necesiten un enfoque único para todas las definiciones de tenerlo todo. . Nuestra profesión, estado civil y número de dependientes no constituye ni debe constituir lo que nos satisface. Tenerlo todo es un estado mental, no un símbolo de estatus.

Las mujeres solteras pueden tenerlo todo. Érase una vez, lo hice. Como mujer soltera de 30 años, dejé el trabajo de mis sueños en el que pude ganarme la vida escribiendo sobre Barbie para perseguir mi nuevo sueño de escribir mi primer libro Es una ruptura, no una ruptura.

Recuerdo mi último día de trabajo. Varios de mis compañeros de trabajo pasaron por mi cubículo para desearme lo mejor. Muchos de ellos, todos casados, algunos con hijos, confesaron lo mucho que me envidiaban y mi libertad de dejar un trabajo para perseguir un sueño. El mensaje que recibí de estas conversaciones silenciosas fue que con el matrimonio y los hijos vienen el deber y la obligación. Y eso no encajaba con mi visión de tenerlo todo.

Con el paso del tiempo, mi definición de tenerlo todo evolucionó para incluir a un esposo. En nuestra segunda cita, recuerdo haberle dicho a mi esposo sobre la comida mexicana y las margaritas que nunca quise tener hijos porque la idea de ser responsable financiera y emocionalmente de otro ser humano simplemente no se sentía como mi idea de tenerlo todo. Sabía que él era el indicado para mí cuando sonrió, asintió con la cabeza y dijo: "¡Exactamente!"

Durante los primeros siete años de nuestra relación, mi esposo y yo procedimos a tenerlo todo. Creamos negocios exitosos, escribí tres libros, viajamos por el mundo, disfrutamos de una vida sexual increíble y disfrutamos de nuestra libertad financiera y personal.

Hasta que llegó el bebé. Si bien esta parte de la historia merece un artículo propio (estoy trabajando en ello), estos son los hechos importantes. Hace seis meses, mi esposo y yo nos convertimos en padres adoptivos temporales y de tiempo completo de nuestra sobrina de entonces 14 meses. A los 40, nunca había cambiado un pañal, nunca había hecho eructar a un bebé ni cantado una canción de cuna. Y aunque todo eso ha cambiado ahora, déjame ser claro: tener este niño en mi vida y mi casa no Siento ganas de tenerlo todo. De hecho, siento que tengo Menos ahora que antes.

Es cierto que mi situación es un poco inusual (aunque las nuevas conversaciones que tengo con la gente en las fiestas revelan cuán sorprendentemente común es la situación de mi esposo y la mía; de nuevo, una historia para otro momento). No queríamos ni planeábamos convertirnos en padres. Pero, ¿cuántas personas se han encontrado en una situación similar: un embarazo no planificado, una crisis familiar en la que un niño necesita ser rescatado, etc.?

No estoy seguro, pero estoy bastante seguro de que hay muchas mujeres (y hombres) que tienen hijos que estarán de acuerdo conmigo. Tener hijos no significa tenerlo todo. Y aunque mi esposo y yo tenemos la suerte de poder devolver al niño en unos meses cuando mi cuñada y su papá resuelvan sus problemas legales, la mayoría de las personas que sienten lo mismo que nosotros están atrapadas siendo padres y sintiendo que son no tenerlo todo ... de por vida.

No estoy defendiendo que la gente abandone a sus hijos. Simplemente sugiero que ampliemos nuestra definición de lo que significa tenerlo todo. Tenerlo todo no se trata de marcar todas las casillas de la página (esposa, madre, mujer de carrera). Se trata de elegir y marcar solo las casillas que desea experimentar en esta vida y celebrar esas elecciones porque son las suyas.

No me malinterpretes; No soy ajeno a las bendiciones y alegrías que el ser padre, aunque sea temporalmente, ha traído a mi vida. No hay nada más dulce que un niño que se enciende cuando entras en la habitación, o que envuelve su brazo alrededor de tu cuello mientras la cargas por las escaleras, o que se inclina hacia ti mientras la cantas para que se duerma.

Me siento honrada por la intimidad cada vez más profunda que el cuidado de un niño ha creado entre mi esposo y yo, y por las cosas nuevas que hemos descubierto el uno del otro a lo largo de este viaje. No tenía idea de lo talentoso que era mi esposo hasta que comenzó a dibujar con mi sobrina. Y él no tenía idea de las canciones de la infancia que escribí e hice que mi familia cantara por orden que ahora le canto a mi sobrina a diario (es increíble escucharlo cantarle esas mismas canciones originales mientras estoy en la otra habitación trabajando.)

Lo entiendo. Esos momentos no tienen precio. Y estoy agradecido por haber tenido la oportunidad de experimentarlos. Pero aunque me he adaptado a dormir menos, pagar la nariz por una niñera y acostumbrarme a que mi vida sexual y mi agenda de viajes estén en espera indefinidamente, ahora tengo más claro que nunca que para mí, tenerlo todo no incluye uno pequeño.

Una vez más, no se trata de que mis elecciones sean correctas o incorrectas. Se trata del hecho de que son mis elecciones. Así como son la elección de todas las mujeres.

Ya sea que esté soltera, en una relación, casada y con hijos, todas las mujeres tienen la oportunidad de tenerlo todo al celebrar exactamente dónde se encuentra en la vida y disfrutar del poder de sus decisiones.

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Y en lugar de juzgar las decisiones de los demás o condenar a otra mujer que ha tomado decisiones diferentes por ser incapaz de tenerlo todo, ¿no sería mejor para todos ampliar nuestra definición de tenerlo todo y celebrar cómo se ve eso para todos y cada uno? mujer que conocemos? Para mí, este es el derecho de la nueva mujer a elegir. Y aunque es posible que nunca estemos de acuerdo, espero que podamos adoptar la nueva definición de tenerlo todo y honrar las elecciones de los demás por las complejas y únicas mujeres del mundo que somos.

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