Aumento de la depresión vinculado a un mayor riesgo de demencia
Los síntomas de depresión que aumentan constantemente en los adultos mayores están más estrechamente relacionados con la demencia que cualquier otro tipo de depresión, según una nueva investigación.
El nuevo estudio, publicado en La psiquiatría de Lancet journal, señala que los síntomas de depresión en constante aumento pueden indicar las primeras etapas de la demencia.
Los síntomas de depresión son comunes en personas con demencia, pero los estudios anteriores a menudo han analizado episodios únicos de depresión, sin tener en cuenta cómo se desarrolla la depresión con el tiempo, dijeron los investigadores.
El curso de la depresión varía mucho entre individuos, dijeron. Los investigadores señalan que algunas personas pueden experimentar síntomas depresivos solo de manera transitoria, seguidos de una remisión completa, mientras que otras pueden tener depresión remitente y recurrente, mientras que otras pueden tener depresión crónica.
Los diferentes cursos de depresión pueden reflejar diferentes causas subyacentes y podrían estar relacionados con diferentes riesgos de demencia, según los investigadores.
El nuevo estudio incluyó a 3.325 adultos de 55 años o más, todos con síntomas de depresión, pero ningún síntoma de demencia al inicio del estudio.
Los datos se obtuvieron del Estudio de Rotterdam, un estudio poblacional de varias enfermedades en los Países Bajos que permitió a los investigadores rastrear los síntomas depresivos durante 11 años y el riesgo de demencia durante los 10 años siguientes.
Usando la Escala de Depresión del Centro de Epidemiología (CES-D) y la Escala Hospitalaria de Ansiedad y Depresión-Depresión (HADS-D), los investigadores identificaron cinco trayectorias diferentes de síntomas depresivos:
- Síntomas de depresión bajos (2441 participantes);
- Síntomas inicialmente altos que disminuyeron (369);
- Puntuaciones iniciales bajas que aumentaron y luego remitieron (170);
- Síntomas inicialmente bajos que aumentaron (255); y,
- Síntomas constantemente altos (90).
De los 3.325 participantes, 434 desarrollaron demencia, incluidos 348 casos de enfermedad de Alzheimer.
Entre el grupo con síntomas bajos de depresión, el 10 por ciento (o 226) desarrolló demencia.
Los investigadores dijeron que usaron esto como punto de referencia con el que comparar otras trayectorias de depresión, ya que el estudio no comparó el riesgo de demencia después de la depresión con el riesgo de demencia para adultos sin depresión.
Solo el grupo cuyos síntomas de depresión aumentaron con el tiempo tuvo un mayor riesgo de demencia: el 22 por ciento, o 55 personas, desarrollaron demencia, según los hallazgos del estudio.
Este riesgo fue particularmente pronunciado después de los primeros tres años, informaron los investigadores.
Las personas con síntomas remitentes de depresión no tenían un mayor riesgo de demencia en comparación con las personas con síntomas depresivos bajos, según los hallazgos del estudio.
Los investigadores dicen que esto sugiere que tener síntomas graves de depresión en un momento dado no necesariamente tiene una influencia duradera sobre el riesgo de demencia.
Los investigadores añaden que sus hallazgos apoyan la hipótesis de que el aumento de los síntomas de depresión en la vejez podría representar una etapa temprana de la demencia.
También dicen que los hallazgos respaldan las sugerencias anteriores de que la demencia y algunas formas de depresión pueden ser síntomas de una causa común. Explican que a nivel molecular, los mecanismos biológicos de la depresión y las enfermedades neurodegenerativas se superponen considerablemente, incluida la pérdida de la capacidad para crear nuevas neuronas, el aumento de la muerte celular y la desregulación del sistema inmunológico.
"Los síntomas depresivos que aumentan gradualmente con el tiempo parecen predecir mejor la demencia más adelante en la vida que otras trayectorias de síntomas depresivos, como altos y remitentes, en este estudio", dijo el Dr. M. Arfan Ikram, del Departamento de Epidemiología de la Universidad Erasmus. Centro médico de Rotterdam.
"Hay una serie de posibles explicaciones, entre ellas que la depresión y la demencia pueden ser síntomas de una causa subyacente común, o que el aumento de los síntomas depresivos está en el extremo inicial de un continuo de demencia en los adultos mayores", dijo. "Se necesita más investigación para examinar esta asociación y para investigar el potencial de utilizar evaluaciones continuas de los síntomas depresivos para identificar a los adultos mayores con mayor riesgo de demencia".
Fuente: The Lancet
