¿Es la terapia cognitivo-conductual eficaz para niños y adolescentes con TOC?
También he escrito sobre lo importante que es obtener la ayuda adecuada lo antes posible. Incluso si los padres u otros cuidadores piensan que las cosas “no están tan mal”, es probable que la situación sea peor de lo que imaginan. Debido a que los niños (y adultos) con TOC pueden ser expertos en ocultar sus síntomas, a menudo son los únicos que conocen el alcance real de su trastorno; los padres a menudo no reconocen el alcance del sufrimiento de sus hijos. Y en la remota posibilidad de que el TOC realmente no sea "tan malo", siempre es mejor buscar tratamiento más temprano que tarde.
En una interesante reseña publicada enInvestigación en psiquiatría, se hicieron predicciones relacionadas con la efectividad de la terapia cognitivo-conductual (TCC) en niños y adolescentes (todos menores de 18 años) con TOC:
En los análisis de predictores, una peor respuesta a la TCC se asoció con una edad avanzada, una mayor gravedad de los síntomas del TOC, un mayor nivel de deterioro relacionado con el TOC, peores síntomas depresivos, la presencia de cualquier trastorno mental comórbido y una mayor acomodación familiar de los síntomas del TOC. La medicación al inicio del estudio no fue un predictor de la efectividad de la TCC.
No hay sorpresas ahí. Este análisis confirma la importancia de obtener ayuda para el TOC lo antes posible, antes de que el TOC se haya afianzado firmemente.
Se vuelve un poco más complicado cuando se habla de niños y adolescentes con TOC que tienen trastornos de tics comórbidos, y no siempre está claro cuál es el mejor camino a seguir. En la experiencia de mi propia familia, mi hijo Dan experimentó contorsiones faciales, espasmos y tics cuando su TOC era severo. Esto no es infrecuente ya que los tics y el síndrome de Tourette aparecen en aproximadamente el 50% de los niños con TOC, y el 15% de estos niños reciben un diagnóstico de síndrome de Tourette. En el caso de Dan, es posible que algunos de los medicamentos que estaba tomando contribuyan a sus tics. Afortunadamente, una vez que dejó de tomar los medicamentos y estuvo trabajando duro en su terapia de prevención de exposición y respuesta (ERP), todos sus tics, espasmos y contorsiones faciales desaparecieron. Es interesante notar que sus diagnósticos comórbidos de depresión y TAG (trastorno de ansiedad generalizada) también quedaron en el camino.
Otro hallazgo de la revisión anterior, que también se informó en este estudio de 2010, es que los niños y adolescentes con antecedentes familiares de TOC tuvieron peores resultados con la TCC que aquellos sin antecedentes familiares de TOC. No está claro cuál es la razón de esto, pero posiblemente esté relacionado con otras personas en el hogar que están lidiando con el TOC y no pueden mantener a su hijo por completo. En estos casos, la TCC junto con la medicación parece ser el enfoque de tratamiento más beneficioso.
La conclusión es la TCC en forma de terapia de prevención de exposición y respuesta (ERP) que funciona para niños y adolescentes. Cuanto antes se busque ayuda, mejores serán los resultados. Una vez que el TOC está bajo control, una ventaja adicional podría ser la desaparición de condiciones comórbidas como la depresión, el TAG (trastorno de ansiedad generalizada) e incluso los trastornos de tics.
No existen buenas razones para retrasar el tratamiento del trastorno obsesivo compulsivo en nuestros hijos. Si su niño o adolescente está luchando contra el TOC, haga lo correcto. Obtenga ayuda para ellos ahora.
