La "ilusión de coraje" se desvanece en el momento decisivo
En un nuevo artículo publicado en Diario de toma de decisiones conductuales, investigadores de la Universidad de Colorado-Boulder y la Universidad Carnegie Mellon dicen que esta "ilusión de coraje" es un ejemplo de una "brecha de empatía", que es la incapacidad de imaginar cómo nos comportaremos en el futuro. Según esta teoría, cuando la situación real, desde hablar en público hasta hacer puenting, está lejos, las personas pierden el contacto con el miedo que probablemente experimentarán en el momento de la verdad.
En una serie de tres experimentos, los investigadores encontraron que las personas sobreestiman su disposición a participar en actuaciones públicas potencialmente embarazosas. Los investigadores también encontraron que podían reducir esta ilusión de coraje al inducir emociones que ponen a las personas en contacto con el miedo que podrían experimentar.
En los dos primeros experimentos, se preguntó a los estudiantes universitarios si estarían dispuestos a participar en una situación embarazosa en el futuro: contar una historia divertida a su clase en un estudio y bailar al ritmo de "Sex Machine" de James Brown frente a la clase en el otro - a cambio de unos pocos dólares. A algunos estudiantes se les preguntó directamente, mientras que a otros se les preguntó después de ver cortometrajes que provocaban sentimientos leves de miedo e ira.
Los investigadores señalan que los estudiantes que no vieron los clips de películas sobreestimaron significativamente su disposición a cantar o bailar. En contraste, los estudiantes que vieron las películas y experimentaron miedo o enojo fueron mucho más precisos al predecir su propia falta de voluntad para participar en el comportamiento potencialmente vergonzoso.
"Debido a que la ansiedad social asociada con la perspectiva de enfrentar una situación embarazosa es una emoción tan común y poderosa en la vida cotidiana, podríamos pensar que nos conocemos lo suficientemente bien como para predecir nuestro propio comportamiento en tales situaciones", dijo el Dr. Leaf Van Boven, profesor asociado de psicología y neurociencia en la Universidad de Colorado-Boulder.
"Pero la amplia experiencia que la mayoría de nosotros debería haber adquirido al predecir nuestro propio comportamiento futuro no es suficiente para superar la brecha de empatía: nuestra incapacidad para anticipar el impacto de los estados emocionales que no estamos experimentando actualmente".
La ilusión del coraje tiene consecuencias prácticas, agregó el Dr. George Loewenstein, profesor de economía y psicología en la Universidad Carnegie Mellon.
"La gente se enfrenta con frecuencia a situaciones potencialmente embarazosas en la vida cotidiana, y es probable que la ilusión de valentía nos haga exponernos a riesgos que, cuando llega el momento de la verdad, desearíamos no haber corrido", dijo. "Sabiendo eso, podríamos optar por ser más cautelosos, o podríamos usar la ilusión del coraje para ayudarnos a tomar riesgos que creemos que valen la pena, sabiendo muy bien que es probable que lamentemos la decisión cuando llegue el momento de la verdad".
Fuente: Universidad Carnegie Mellon
