Retrasos educativos para algunos bebés prematuros nacidos en verano

Los niños que nacen unas pocas semanas antes de tiempo, que por lo tanto caen en un año escolar anterior, tienen más probabilidades de experimentar reveses significativos en su educación después de su primer año de escuela, según un nuevo estudio de la Universidad de Leeds en Inglaterra.

Los hallazgos se publican en la revista Archivos de enfermedades en la infancia.

“Algunos niños que nacen prematuramente no solo tienen que lidiar con haber pasado menos tiempo desarrollándose en el útero, sino que también tienen que comenzar la escuela un año antes de lo que habrían tenido si hubieran nacido en la fecha prevista”, dijo el coautor Dr. Liam Hill de la Facultad de Psicología de la Universidad de Leeds. "Esto equivale a tener menos tiempo de desarrollo también fuera del útero en el momento en que comienzan la escuela".

"Esto puede plantear desafíos adicionales desde el inicio de su educación, y descubrimos que esto puede tener un impacto inmediato en su desempeño, después de solo un año de escuela".

Investigaciones anteriores han demostrado que los niños que nacen prematuramente con más de diez semanas de anticipación tienen más probabilidades de experimentar problemas educativos. Pero el nuevo trabajo destaca la desventaja que pueden enfrentar los niños que nacieron moderadamente prematuros, que se creía que tenían un riesgo menor.

En el nuevo estudio, los investigadores evaluaron la compleja interacción entre los inconvenientes educativos de nacer moderadamente prematuro, junto con la época del año en que nació el niño, para comprender si podría ser necesario un apoyo adicional.

Los investigadores analizaron los datos de más de 10,000 niños en edad escolar del estudio de cohorte de nacimientos de Born in Bradford y encontraron que las probabilidades de que un niño nacido prematuramente no logre un "buen nivel de desarrollo" al final de la recepción eran aproximadamente el doble tan altos como los de los niños nacidos a término.

Los niños con mayor riesgo fueron los que nacieron prematuramente en los meses de verano (junio a agosto) y, por consiguiente, empezaron la escuela un año antes de lo esperado.

Estos niños tenían tres veces menos probabilidades de alcanzar un buen nivel de desarrollo en comparación con otros niños nacidos prematuramente durante el verano, cuya llegada anticipada no cambió el año en que comenzaron la escuela.

Sin embargo, los investigadores encontraron alguna evidencia que sugiere que impedir que los niños prematuros comiencen la escuela por un año puede no compensar el nacimiento prematuro, aunque no lo probaron directamente.

“Si bien parece una solución obvia, es probable que el retraso en la entrada de los niños prematuros no compense el nacimiento prematuro, ya que descubrimos que dentro de un año escolar determinado, los riesgos para el desarrollo que enfrentan los niños nacidos prematuros no variaron dependiendo de cuándo ese año escolar nacieron ”, dijo la coautora Dra. Katherine Pettinger, una doctora neonatal de Born in Bradford y Bradford Teaching Hospitals NHS Foundation Trust.

“Para tratar de brindar un mejor apoyo a este grupo de riesgo, sugerimos en cambio que se informe a las escuelas cuáles de sus alumnos nacieron prematuramente para que se les pueda brindar un apoyo adicional, particularmente en las primeras etapas de su escolarización”.

Según las directrices nacionales de Inglaterra, una vez que reciben el alta del hospital, los niños prematuros graves reciben apoyo médico de seguimiento y se recomienda que sus escuelas estén informadas de sus circunstancias. Pero para los niños moderadamente prematuros, nacidos entre tres y ocho semanas antes, no se ofrece apoyo de seguimiento de rutina, por lo que es poco probable que las escuelas estén informadas.

En general, el equipo argumenta que desde una edad temprana existe una interacción compleja entre la salud y la educación, lo que debería ayudar a alentar a los proveedores de educación a alejarse de la toma de decisiones arbitrarias, hacia un enfoque más específico y personalizado.

Fuente: Universidad de Leeds