Los pacientes psiquiátricos pueden esperar más tiempo en las salas de emergencia
Un estudio de cinco hospitales urbanos mostró una espera promedio en el departamento de emergencias de más de 11 horas para las personas que buscan atención psiquiátrica, según un artículo publicado en línea en Annals of Emergency Medicine.
Si bien la espera promedio fue de 8.2 horas, fue de 11 horas o más para aquellos que estaban intoxicados, eran mayores y no tenían seguro, dijo el autor principal Anthony P. Weiss, M.D., del Hospital General de Harvard y Massachusetts.
"Los resultados de este estudio son importantes porque destacan la interrelación de los diversos componentes del sistema de salud mental y proporcionan objetivos identificados objetivamente para la mejora de la calidad", escribieron Weiss y los coautores.
“Los departamentos de emergencia que están integrados dentro de un sistema de atención más grande y tienen fácil acceso a varios niveles de opciones de cuidados posteriores ... probablemente estén mejor posicionados para hacer una transición más rápida de los pacientes a través del departamento de emergencias”, agregaron.
Weiss y sus colegas realizaron un estudio prospectivo en el que participaron dos hospitales académicos y tres comunitarios en el área de Boston. Cada hospital recopiló datos sobre aproximadamente 200 pacientes consecutivos que buscaban ayuda psiquiátrica en su departamento de emergencias.
Finalmente, se estudiaron 1.092 pacientes, con una distribución uniforme entre sexos. La edad promedio era de 39 años. Los blancos no hispanos constituían el 71 por ciento de la muestra, dos tercios tenían seguro público y el 13 por ciento no tenían hogar.
Las quejas más comunes fueron depresión o ansiedad (37 por ciento), ideación suicida o autolesiones no letales (33 por ciento). Las pruebas de detección de drogas y alcohol eran anodinas el 61 por ciento de las veces. El alcohol fue la sustancia identificada con mayor frecuencia (33 por ciento).
Doscientos noventa y nueve pacientes fueron dados de alta a domicilio y 679 ingresaron en el hospital o fueron trasladados a una unidad psiquiátrica. Los 114 restantes tuvieron resultados variables.
Los tiempos de espera de los pacientes se extendieron de 3.3 a 7.4 horas desde la decisión hasta el final de la visita al departamento de emergencias.
Aproximadamente dos tercios de todos los pacientes que recibieron atención de salud mental de emergencia en esta muestra fueron ingresados o transferidos a una unidad psiquiátrica ”, agregaron los autores.
“Aunque estos pacientes hospitalizados tendían a ser vistos y evaluados más rápidamente que los pacientes dados de alta, tuvieron una estadía general significativamente mayor debido al tiempo de espera prolongado entre la decisión de ingresar y el alta del departamento de emergencias”.
Las limitaciones del estudio incluyen la dependencia de la revisión de gráficos en lugar de la observación directa. Es posible que los resultados no se apliquen en general porque el estudio se realizó en un solo sistema de atención en una región de EE. UU.
Fuente: Annals of Emergency Medicine
