Cómo se ve la depresión bipolar y en qué puede ayudar
Estos son algunos de los síntomas enumerados para un episodio depresivo (también llamado depresión bipolar) en el trastorno bipolar en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales. Pero estos signos claros no capturan exactamente el complicado curso del trastorno bipolar o la angustia palpable que realmente sienten las personas con depresión bipolar. No capturan la angustia, el miedo o la confusión.
“La naturaleza impredecible del ciclo a través de los estados de ánimo, no estar seguro de qué síntomas pueden envolverlo a continuación, generalmente crea una ansiedad subyacente”, dijo Colleen King, LMFT, psicoterapeuta que se especializa en tratar a personas con trastorno bipolar, depresión y ansiedad. Las personas con trastorno bipolar pueden experimentar estados mixtos o manía disfórica, dijo. Los clientes de King experimentan su manía disfórica como un "estado de ánimo terriblemente difícil que combina simultáneamente síntomas de manía y depresión, aunque los típicos sentimientos de euforia están ausentes". También suelen experimentar "agitación psicomotora, insomnio, ansiedad e inquietud". A veces, experimentan irritabilidad o enojo.
Es posible que sea especialmente brusco con los demás y sienta que nadie entiende su experiencia, dijo Louisa Sylvia, Ph.D, directora asociada de psicología en el Programa de Investigación y Clínica Bipolar del Hospital General de Massachusetts y autora deEl libro de ejercicios de bienestar para el trastorno bipolar: su guía para recuperarse y mejorar su estado de ánimo. Podrías arremeter y no querer interactuar con nadie, dijo.
Durante un episodio depresivo, los clientes de King le dicen que se sienten destrozados o que ya no les importa nada. No tienen la motivación ni la pasión para nada más que dormir. Lloran todo el tiempo. Se sienten frustrados e indefensos. Temen no volver a sentirse normales nunca más.
"Para mí, la depresión se siente como si me hubieran robado mis capacidades cognitivas, emocionales y físicas", dijo King, quien también tiene trastorno bipolar. Se siente como si estuviera caminando a través de un río de melaza hasta la cintura mientras la niebla la rodea. "Hay una visibilidad mínima y es un desafío moverse".
King necesita mucha energía cognitiva para prestar atención y comprender lo que otros dicen o lo que ella lee o escribe. Es difícil crear oraciones coherentes durante las conversaciones. A veces, dice lo contrario de lo que piensa. A veces, no puede recordar las palabras para los objetos comunes. A veces, las tareas de varios pasos tardan días en completarse.
Los episodios depresivos son físicamente agotadores. "Siento que me estoy moviendo contra todas las fuerzas de la naturaleza, luchando tan duro como puedo para seguir funcionando", dijo King. Los episodios van más allá de los sentimientos de tristeza a la culpa, la vergüenza, la ansiedad y el miedo. Rompen la identidad propia de una persona. “La autoestima vibra como cristalería en un terremoto, meciéndose con la tierra cambiante que es mi estado de ánimo”, dijo King.
Por supuesto, cada persona es diferente y experimentará diferentes síntomas durante su episodio depresivo. Pero sean cuales sean los síntomas específicos, la depresión bipolar tiende a tener una cosa en común: es abrumadora.
Debido a que la depresión puede surgir después de un episodio maníaco o hipomaníaco, puede sentirse como un gran accidente, dijo Sylvia. Puede sentirse especialmente devastador, porque cuando su energía y estado de ánimo son tan altos, naturalmente tiene que caer aún más. Por ejemplo, durante un episodio maníaco o hipomaníaco, es posible que no necesite dormir mucho y se perciba como más productivo, dijo Sylvia. Cuando la depresión golpea, y es posible que sienta que desea cancelar todos sus planes y necesita 16 horas de sueño, es posible que se sienta completamente inútil, dijo.
Navegando la depresión bipolar
Sylvia trabaja con los clientes en la creación de planes separados para prevenir o minimizar los episodios maníacos y depresivos. El primer paso es tomar conciencia de lo que está experimentando, dijo. Preste atención a sus propios signos y síntomas de advertencia únicos. Como dijo Sylvia, ¿qué significa cansado para ti? ¿Cómo se ve la pérdida de energía para usted? ¿Cuántas horas suele dormir cuando empieza a sentirse deprimido? ¿Cuáles son los primeros signos de un episodio depresivo para usted?
Sylvia también destacó la importancia de priorizar un estilo de vida saludable, que se puede resumir con el acrónimo MEDS: medicación, ejercicio, dieta y sueño. Del mismo modo, hizo hincapié en crear una rutina y adaptarla cuando surgen nuevas situaciones. (Para obtener más información, consulteEl libro de ejercicios de bienestar para el trastorno bipolar yEl libro de trabajo sobre el trastorno bipolar II: manejo de la depresión, la hipomanía y la ansiedad recurrentes, que es coautor de Sylvia).
Por ejemplo, Sylvia trabajó con una mujer que se convirtió en la cuidadora de su amiga enferma. Debido a que su amiga vivía a varias horas de distancia, la rutina del cliente se interrumpió por completo, lo que provocó mucho estrés y se sintió abrumada. En respuesta, Sylvia y su cliente crearon nuevos hábitos matutinos y vespertinos. En lugar de levantarse y meterse directamente en su coche, la clienta empezó a despertarse más temprano. Desayunaba en casa y paseaba a su perro. Para que su conducción fuera más agradable, escuchaba libros grabados y su música favorita. Encontró una actividad, la jardinería, que disfrutaba en la casa de su amiga. Sylvia también ayudó a la clienta a repensar sus viajes: como cuidadora, en realidad estaba haciendo un trabajo maravilloso.
Cuando King experimenta un episodio depresivo, también tiene un plan en marcha. Esto incluye: asegurarse de que su psiquiatra y terapeuta sepan lo que está pasando; acudir a sus seres queridos en busca de apoyo; regular su sueño; comer alimentos nutritivos; meditando y moviendo su cuerpo. También significa: reducción de obligaciones; centrarse en las prioridades inmediatas; y practicar actividades nutritivas, como estar en la naturaleza, crear arte y pasar tiempo con su esposa.
King utiliza las habilidades de afrontamiento que les enseña a sus propios clientes, incluidas las técnicas de atención plena y cognitivo-conductual. Socializa menos pero no se aparta por completo de los demás y practica la autocompasión. “Reconocer la enormidad de energía que se necesita para manejar un episodio depresivo me ayuda a ser gentil y amable conmigo mismo. Cuando las dudas sobre mí mismo asaltan mi identidad y valor, repito mantras de autocompasión ".
Este plan no es fácil ni lineal. Requiere mucho trabajo. Es muy probable que tengas que obligarte a comer algo nutritivo, a dar un paseo, a hablar con un amigo y a llorar tus viejas expectativas, dijo King. Aquí es cuando recurrir a un equipo de apoyo, de seres queridos y profesionales, es tan poderoso.
“La depresión nos engaña haciéndonos creer que va a durar para siempre. Parece que lo hace cuando estás en él ". King se recuerda a sí misma que ha soportado episodios depresivos y ciclismo antes, y ha recuperado su salud y estabilidad. Sylvia también les recuerda a sus clientes que estos episodios terminan. "No durará para siempre, y no durará en su pico más alto para siempre".
King se dice a sí misma que recordará la alegría y se sentirá completa de nuevo. Y, con tratamiento, usted también lo hará. "No te rindas."
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